In de eerste weken van 2022 heeft Microsoft Corp bijna 70 miljard dollar geboden voor Activision Blizzard en Take-Two Interactive 11 miljard dollar voor Zynga.

Dat heeft ertoe bijgedragen dat de totale waarde van de deals dit jaar al in de buurt komt van het recordbedrag van $85 miljard van 2020 uit meer dan 1.159 aangekondigde of gesloten deals. Vorig jaar was dat bijna drie keer zoveel als in 2020.

De pandemie heeft een nieuw tijdperk voor mobiel gamen ingeluid. Het opende een toegankelijke poort voor nieuwe gamers toen de lockdowns voor het eerst toesloegen, terwijl de versoepeling van de beperkingen zelfs doorgewinterde spelers ertoe aanzette om van consoles naar telefoons over te stappen naarmate ze meer uitgingen.

De industrie consolideert ook op zoek naar nieuwe inkomstenstromen, waardoor de grenzen tussen pc- en mobiele gamebedrijven vervagen.

"We zitten momenteel midden in een groot aantal deals en de staat blijft erg hot," zei Michael Metzger van Drake Star.

Sommige bedrijven die tot nu toe nog geen grote stappen hebben gezet - waaronder Amazon en Netflix - zullen naar verwachting nieuwe weddenschappen afsluiten, zei Metzger. In Azië zijn Tencent, Byte Dance, Netease, Krafton uit Zuid-Korea en Sony uit Japan in beeld.

"Metaverse", dat al lang deel uitmaakt van het gaminglexicon, is nu in de tech-tijdgeest terechtgekomen nadat Facebook zijn naam veranderde in Meta Platforms met een knipoog naar zijn focus op het online rijk waar mensen met elkaar in contact kunnen komen via augmented of virtuele realiteit.

De waarde van onderhandse plaatsingen, het volume en de financiering op of boven het niveau van een unicorn zullen records breken, met investeringen van bedrijven als Tencent en Netease.

Bij IPO's zijn EPIC Games en Discord de namen om in de gaten te houden, volgens het bedrijf, dat Codemasters en Echtra Games tot zijn klanten mag rekenen.