De verklaring van Ricketts, een Republikein, komt op een moment dat verschillende andere Republikeinse staten de laatste weken hebben geworsteld met de vraag hoever zij moeten gaan om de toegang tot abortus te beperken, nadat het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten in juni de beslissing van Roe v. Wade uit 1973, die abortus in het hele land legaliseerde, ongedaan heeft gemaakt.

Indiana werd vrijdag de eerste staat die een nieuw abortusverbod uitvaardigde sinds de omverwerping van Roe, maar de Republikeinse wetgevers daar waren verdeeld over de uitzonderingen die ze moesten toestaan.

Nebraska staat momenteel abortussen toe tot 20 weken na de bevruchting. Ricketts had belangstelling getoond voor het bijeenroepen van een speciale zitting om de toegang tot abortus verder te beperken, en zei dat hij een bijna volledig verbod zou steunen zonder uitzonderingen voor verkrachting of incest.

Maar in zijn verklaring van maandag zei de gouverneur dat slechts 30 senatoren van de staat een verbod op abortussen na 12 weken zouden steunen. De wetgeving heeft 33 stemmen nodig om aangenomen te worden.

De wetgevende macht van Nebraska is eenkamerig, dat wil zeggen dat zij slechts één kamer heeft, en bestaat uit 32 Republikeinen en 17 Democraten.

"Het is diep bedroevend dat slechts 30 senatoren van de staat Nebraska bereid zijn om dit najaar terug te komen naar Lincoln om onschuldig leven te beschermen," zei Ricketts. "Als gouverneur zal ik alles blijven doen wat in mijn macht ligt om de rechten van de voorgeboren baby's te bevestigen en om zwangere vrouwen, kinderen en gezinnen in nood te steunen."

Senator Megan Hunt van de staat Nebraska, een Democraat, schreef vorige week op Twitter dat het voorstel voor een verbod van 12 weken deel uitmaakte van een poging van de Republikeinse leiding van de staat om "gematigd" te lijken in vergelijking met de totaalverboden die in een tiental andere staten van kracht zijn geworden.

"Abortus is een recht. Abortus is gezondheidszorg. En de beslissing over of en wanneer je een ouder wordt, behoort niet aan de regering," twitterde Hunt op maandag.

Het bijna totale verbod dat gouverneur Eric Holcomb van Indiana vrijdag ondertekende, verbiedt alle abortussen, behalve wanneer het leven van de moeder in gevaar is, de foetus een fatale afwijking ontwikkelt of de zwangerschap het gevolg is van verkrachting of incest, maar nog niet verder gevorderd is dan 10 weken zwangerschap.

De wetgevende macht van West Virginia, die ook door Republikeinen wordt geleid, staat op het punt een bijna volledig verbod op abortus goed te keuren tijdens een speciale zitting deze zomer. Maar de wetgevers zijn het er niet over eens of artsen die buiten de nauwe uitzonderingen abortussen uitvoeren gevangenisstraffen moeten krijgen.

De nederlaag vorige week van een door de Republikeinen gesteund grondwetsamendement van Kansas om abortus te beperken, heeft de hoop van de Democraten gesterkt dat zij de woede van de kiezers kunnen aanwenden om in de concurrerende tussentijdse verkiezingen van november de overhand te krijgen.