In een vernietigende brief die gedeeltelijk door het persbureau TASS is gepubliceerd, schrijft Pavel Chukhrai, wiens film "The Thief" in 1997 werd genomineerd voor een Oscar, dat de Filmacademie van het land eenzijdig heeft besloten een film niet te nomineren zonder hem te raadplegen.
Chukhrai noemde het besluit "illegaal" en zei dat hij aftrad. Ook een andere directeur van de commissie nam uit protest ontslag.
De Russische Filmacademie heeft niet gezegd waarom ze geen film voor de Oscars indient. In haar verklaring wees zij er echter op dat Chukhrai haar voorzitter was, zonder verdere details te verstrekken.
De Russische Oscars-commissie beslist welke film wordt voorgedragen voor de prestigieuze prijs voor Beste Internationale Speelfilm, voorheen bekend als Beste Buitenlandse Film.
Rusland won de prijs voor het laatst in 1994 met "Burnt by the Sun", over een officier van het Rode Leger en zijn vrouw die getroffen worden door de terugkeer van een ex-geliefde tijdens Stalins zuivering in 1936.
De laatste twee Russische films die genomineerd waren voor Beste Internationale Speelfilm waren "Leviathan" en "Loveless", in 2014 en 2017, van Andrey Zviaginstev, een zeldzame regisseur die in zijn films politieke kwesties aankaart.
