Rwanda schiet op Congolese militaire jet vanwege vermeende schending luchtruim

Rwandese troepen hebben dinsdag geschoten op een gevechtsvliegtuig van de Democratische Republiek Congo (DRC) dat volgens hen haar luchtruim had geschonden, waardoor de Congolese regering haar beschuldigde van een oorlogsdaad.

Een video die op grote schaal werd gedeeld op Congolese sociale media toont een projectiel dat naar een militair vliegtuig in de lucht schiet, voordat het in de lucht ontploft in de buurt van het vliegtuig, dat blijft vliegen. Reuters kon de video niet onmiddellijk verifiëren.

Congo ontkende de beschuldiging van Rwanda dat het vliegtuig zich in het Rwandese luchtruim bevond - het meest recente geschil tussen de twee landen waarvan de betrekkingen gespannen zijn door een opstand van rebellen.

"De Rwandese schoten waren gericht op een Congolees vliegtuig dat op Congolees grondgebied vloog", zei het in een verklaring, waarin het bevestigde dat het vliegtuig in de provinciehoofdstad Goma was geland zonder grote schade te hebben opgelopen.

Rwanda werd omschreven als een "opzettelijke daad van agressie die neerkomt op een oorlogsdaad", bedoeld om een vredesakkoord te ondermijnen dat een einde moet maken aan het offensief van de M23-rebellengroep.

Eerder zei de Rwandese regering dat Rwandese troepen op het vliegtuig hadden geschoten nadat het het Rwandese luchtruim had geschonden in Rubavu - hetzelfde gebied als eerdere vermeende schendingen, "wat de regering ertoe aanzette defensieve maatregelen te nemen".

"Rwanda vraagt de DRC deze agressie te stoppen", zei regeringswoordvoerder Yolande Makolo in een verklaring.

Congo, deskundigen van de Verenigde Naties en westerse mogendheden hebben Rwanda beschuldigd van steun aan de M23 in Oost-Congo, die vorig jaar tijdens hernieuwde gevechten verschillende steden en dorpen heeft ingenomen. Rwanda heeft elke betrokkenheid ontkend.

Regionale leiders bereikten in november een akkoord waarbij de door Tutsi's geleide groep zich tegen 15 januari moest terugtrekken uit recentelijk ingenomen posities als onderdeel van de inspanningen om een einde te maken aan de gevechten die minstens 450.000 mensen op de vlucht hebben gejaagd.

De Congolese president Felix Tshisekedi zei vorige week dat de rebellen zich niet volledig uit die gebieden hadden teruggetrokken.

In december zei Rwanda dat een ander gevechtsvliegtuig uit Congo kortstondig zijn luchtruim had geschonden.

Een ongewapend Congolees gevechtsvliegtuig landde in november ook kortstondig op een Rwandese luchthaven tijdens een verkenningsmissie in de buurt van de grens.