De kredietverlener, die al bezig was met een ommekeer toen de pandemie door het coronavirus toesloeg, zei dat het onwaarschijnlijk was dat hij een dividend voor het hele jaar zou uitkeren nadat de winst in het eerste halfjaar met 93% was gedaald.
Het bedrijf had eerder al gewaarschuwd dat slechte leningen een gat in de resultaten zouden slaan en de winst met 97% zouden doen dalen.
"Gezien onze focus op kapitaalbehoud zijn wij niet van plan om voor 2020 een gewoon dividend uit te keren", aldus het bedrijf in zijn resultatenverklaring, eraan toevoegend dat de kapitaalniveaus naar verwachting veerkrachtig zullen blijven.
De hoofdwinst per aandeel - de belangrijkste winstmaatstaf in Zuid-Afrika - bedroeg 67,7 dollarcent ($ 0,0396) in de zes maanden tot 30 juni, vergeleken met 920 dollarcent een jaar eerder.
De grootste belemmering was een stijging met bijna 300% van de kredietvoorzieningen - een van de hoogste die door de grootste Zuid-Afrikaanse kredietverstrekkers zijn gesignaleerd.
Maar een groot deel hiervan was een voorziening voor mogelijke toekomstige verliezen, waarbij Absa ervoor koos om vooraf meer pijn te nemen.
Jan Meintjes, portefeuillebeheerder bij Denker Capital, een Absa-investeerder, zei dat dit betekende dat de winst van de bank in de tweede helft van het jaar dichter bij 30% zou kunnen liggen, wat hij een "goed resultaat" noemde.
"De winst vóór provisie was sterker dan verwacht en het resultaat van goed werk in de afgelopen 18 maanden," voegde hij eraan toe.
Sinds de afsplitsing van voormalig moederbedrijf Barclays in 2017 is Absa bezig met het terugwinnen van verloren marktaandeel, onder meer door agressiever te lenen dan mogelijk was onder de Britse kredietverstrekker.
De Zuid-Afrikaanse Reserve Bank heeft kredietverstrekkers gevraagd geen dividenden uit te keren tijdens de gezondheidscrisis, maar rivaal Standard Bank heeft gezegd dat het een slotdividend zou kunnen betalen in afwachting van gesprekken met de centrale bank.
($1 = 17,1172 rand)
