De impuls om de LNG-terminal te ontwerpen, te bouwen, te financieren en te exploiteren komt te midden van enkele van de ergste elektriciteitsonderbrekingen die Afrika's meest geïndustrialiseerde economie hebben getroffen, terwijl het land ook probeert de uitstoot te verminderen van kolengestookte elektriciteitscentrales die in het grootste deel van de elektriciteitsbehoefte voorzien.
"TNPA versnelt de uitvoering van dit project om te helpen met de energiebehoeften van het land en ervoor te zorgen dat het de overgangsenergie levert die nodig is voor de decarbonisatie van SA," zei kapitein Dennis Mqadi, havenmanager in Richards Bay, in een verklaring.
Hij zei dat TNPA van plan is in de komende weken de markt te benaderen met een verzoek om voorstel, dat ervoor zal zorgen dat het project tegen 2026 "gerealiseerd" kan worden.
Ongeveer 19 bedrijven, waaronder grote gasontwikkelaars en exploitanten van gasinfrastructuur in Amerika, Azië, Europa en het Midden-Oosten, toonden belangstelling voor deelname toen het verzoek om informatie, de eerste stap in een aanbestedingsprocedure, begin februari werd gelanceerd.
Het project zal waarschijnlijk wedijveren met een andere LNG-terminal die wordt ontwikkeld in het naburige Mozambique, waar het Zuid-Afrikaanse energiebedrijf Gigajoule in partnerschap met TotalEnergies een nieuwe LNG-importterminal van 550 miljoen dollar in Matola op het oog heeft.
De Tande- en Temane-velden van Sasol in het zuiden van Mozambique voorzien momenteel in het grootste deel van de gasbehoeften van Zuid-Afrika via de 865 km lange Rompco-pijpleiding.
Volgens het jaarverslag 2021 van de binnenlandse industriefederatie IGUA heeft Zuid-Afrika momenteel te kampen met een tekort aan gas van ongeveer 170 petajoule per jaar.
