Andrew Wylie, die literaire grootheden als Saul Bellow en Roberto Bolano vertegenwoordigt, beschreef in een interview met de Spaanse krant El Pais de omvang van de verwondingen die Rushdie bij de "brute" aanval opliep.

Wylie beschreef de verwondingen van de auteur als "ingrijpend" en merkte op dat hij één oog heeft verloren. "Hij had drie ernstige wonden in zijn nek. Eén hand is onbekwaam omdat de zenuwen in zijn arm werden doorgesneden. En hij heeft nog zo'n 15 wonden in zijn borst en torso."

De agent weigerde te zeggen of de schrijver van "The Satanic Verses", 75, nog steeds in het ziekenhuis ligt, meer dan twee maanden nadat de politie zei dat een 24-jarige man uit New Jersey de schrijver in zijn nek en torso had gestoken vlak voordat Rushdie een lezing zou geven in het Chautauqua Institution, een retraitehuis op ongeveer 19 km van het Eriemeer.

De schrijver werd met spoed naar het ziekenhuis gebracht nadat hij ernstige verwondingen had opgelopen, waaronder zenuwschade in zijn arm, wonden aan zijn lever en waarschijnlijk het verlies van een oog, zei Wylie destijds.

De aanval kwam 33 jaar nadat Ayatollah Ruhollah Khomeini, de toenmalige Iraanse opperste leider, een fatwa, of religieus edict, had uitgevaardigd waarin moslims werden opgeroepen Rushdie te vermoorden, enkele maanden nadat "De Satanische Verzen" was gepubliceerd. Sommige moslims beschouwden passages in de roman over de profeet Mohammed als godslasterlijk.

Rushdie, die in India werd geboren in een moslimfamilie in Kasjmir, heeft met een prijs op zijn hoofd geleefd en heeft negen jaar ondergedoken gezeten onder bescherming van de Britse politie.

Hoewel de hervormingsgezinde Iraanse regering van president Mohammad Khatami eind jaren negentig afstand nam van de fatwa, bleef de miljoenenpremie op Rushdies hoofd groeien en werd de fatwa nooit opgeheven.

Khomeini's opvolger, opperste leider Ayatollah Ali Khamenei, werd in 2019 geschorst van Twitter omdat hij zei dat de fatwa tegen Rushdie "onherroepelijk" was.

De man die ervan wordt beschuldigd de schrijver te hebben aangevallen, heeft onschuldig gepleit voor poging tot moord en mishandeling. Hij wordt zonder borgtocht vastgehouden in een gevangenis in het westen van New York.