Saoedi-Arabië heeft positief gereageerd op wapenstilstand van de V.N. voor Jemen, zegt ambtenaar

Saoedi-Arabië heeft positief gereageerd op een voorstel voor een staakt-het-vuren voor Jemen dat door de speciale gezant van de Verenigde Naties, Hans Grundberg, is ingediend, zei een Saoedische ambtenaar op donderdag.

Grundberg heeft gezegd dat hij met de strijdende partijen in Jemen, waar een door Saoedi-Arabië geleide coalitie al zeven jaar tegen de door Iran gezinde Houthi's vecht, in gesprek was om tot een wapenstilstand te komen voor de heilige moslimmaand Ramadan, die dit weekeinde begint.

"Wij hebben positief gereageerd op zijn wapenstilstand en wij steunen zijn wapenstilstandsvoorstel," zei de ambtenaar in een verklaring.

Riyad heeft geworsteld om zich los te maken uit het conflict dat in de regio wordt gezien als een proxy-oorlog tussen Saoedi-Arabië en Iran.

Grundberg had donderdag een ontmoeting met de hoofdonderhandelaar van de Houthi's in Muscat en met de premier van de door Saoedi-Arabië gesteunde regering in Riyad om te praten over de wapenstilstand en over "humanitaire maatregelen om het vrije verkeer van personen en essentiële goederen naar, vanuit en binnen Jemen te vergemakkelijken", zei zijn bureau op Twitter.

Twee bronnen die met de zaak vertrouwd zijn, hadden gezegd dat het voorstel van de V.N., gesteund door de Verenigde Staten, een tijdelijke wapenstilstand inhield in ruil voor het toelaten van brandstofschepen in de haven van Hodeidah, die in handen is van de Houthi, en het toelaten van een klein aantal commerciële vluchten vanaf de luchthaven van Sanaa.

De coalitie heeft zee- en luchtverboden opgelegd aan gebieden die in handen zijn van de Houthi's, die eind 2014 de internationaal erkende regering in de hoofdstad Sanaa van de macht hebben verdreven. De coalitie greep maanden later in.

Een nationaal staakt-het-vuren is nodig om de vastgelopen politieke onderhandelingen weer op gang te brengen om een einde te maken aan het conflict, dat tienduizenden doden heeft geëist en 80% van de Jemenitische bevolking afhankelijk heeft gemaakt van hulp.

"Wij willen een positieve en dynamische sfeer creëren om de Jemenieten in de richting van vrede te duwen ... Er kan geen vrede zijn zonder een dialoog met de Houthi's," zei de Saoedische ambtenaar, wiens land als gastheer optreedt voor geallieerde Jemenitische partijen in door de Samenwerkingsraad van de Golf gesponsorde besprekingen in het koninkrijk.

De Houthi's hebben de besprekingen gemeden omdat zij niet in een "neutraal land" zouden zijn.