Om de olie-inkomsten van Moskou na de oorlog in Oekraïne aan banden te leggen, hebben de Groep van Zeven, de Europese Unie en Australië vanaf respectievelijk december en februari een prijsplafond ingesteld voor Russische ruwe olie en olieproducten.
Zolang de prijzen het plafond niet overschrijden, kunnen bedrijven die betrokken zijn bij de handel en het transport van de olie toegang krijgen tot westerse financiële diensten, schepen en verzekeringen.
Maar scheepsdocumenten kunnen vol staan met valse informatie en het zou "erg moeilijk zijn voor scheepseigenaren om tot op de bodem uit te zoeken wat de werkelijke prijs was", aldus Mike Salthouse, hoofd externe zaken van NorthStandard P&I Club.
"Als Rusland zijn olie wil exporteren en verkopen boven de prijs van het prijsplafond, dan is het in het belang van zowel de Russische exporteur als de ontvanger om geen informatie vrij te geven over wat de werkelijke prijs van de lading was," vertelde Salthouse aan Reuters in de marge van een evenement van de Singapore Maritime Week.
De prijsplafonds hebben de prijzen voor Russische olie effectief gedrukt, maar een stijging van de wereldprijzen voor ruwe Brent tot boven de 80 dollar per vat heeft de Russische Oeral boven de prijsplafonds van 60 dollar per vat gebracht, terwijl het ESPO-blend, dat wordt uitgevoerd vanuit de haven van Kozmino in het Verre Oosten, ook boven de 60 dollar per vat wordt verhandeld.
Zelfs voordat de prijsplafonds werden ingesteld, konden verzekeraars de waarde van ladingen, die meerdere malen kunnen worden verhandeld voordat ze hun bestemming bereiken, niet controleren.
Lars Lange, secretaris-generaal van de International Union of Marine Insurance, zei hierover het volgende: "We zijn absoluut niet in staat om de olieprijzen van zendingen te beoordelen."
"Ik krijg een attest dat de prijslimiet wordt nageleefd, maar ik weet eigenlijk dat er op de achtergrond iets anders gebeurt...en dit is iets waar geen enkele wet je op kan voorbereiden."
VERHOOGDE VEILIGHEIDSRISICO'S
Naast het risico dat sancties worden geschonden, heeft de groeiende "schaduwvloot" - tankers die door staten worden gekocht om Russische olie te leveren - de veiligheidsrisico's voor de scheepvaartsector vergroot, aldus de bestuurders.
"De schaduwvloot is een groot risico voor alle reders die binnen de sanctieregels handelen," zei Rolf Thore Roppestad, chief executive officer van Gard AS, en voegde eraan toe dat het risico van een aanvaring met een schip uit de schaduwvloot groter is dan voorheen.
"Ik heb geen oplossing voor de schaduwvloot. Maar als we weten hoe groot het risico is, kunnen we enkele voorzorgsmaatregelen nemen."
Meer schepen zouden het risico kunnen lopen verzekeringsdekking te verliezen vanwege sancties, aldus Salthouse, waardoor de risico's voor verladers en overheden wereldwijd toenemen.
"Het is een probleem dat we hebben geprobeerd uit te leggen aan regeringen," zei hij. "Het is in niemands belang dat er onverzekerde schepen met gevaarlijke lading aan boord ronddobberen, die geen betalingen en al het andere kunnen ontvangen."
