Het proces om uit Argentinië en Peru te stappen en activa in Roemenië te verkopen is al in gang gezet en het grootste deel van het plan om activa te verkopen zou tegen het einde van volgend jaar gerealiseerd moeten zijn, zeiden leidinggevenden dinsdag bij de presentatie van de update van de strategie voor 2023-25.

De door de staat gecontroleerde groep wil de komende drie jaar ongeveer 37 miljard euro investeren in zijn kernmarkten Italië, Spanje, de Verenigde Staten, Brazilië, Chili en Colombia.

De schuld van Enel was eind september opgelopen tot 69 miljard euro en de groep streeft ernaar om deze eind volgend jaar terug te brengen tot 51-52 miljard euro.

De energiesector heeft drie moeilijke jaren achter de rug, eerst gekenmerkt door schommelingen in de vraag als gevolg van de pandemie en daarna door prijsvolatiliteit als gevolg van de oorlog in Oekraïne, aldus Francesco Starace, CEO van Enel.

Geïntegreerde groepen, die een reeks activiteiten omvatten van de productie van energie tot de distributie en verkoop ervan, zijn robuuster, zei hij.

"Om volatiliteit aan te kunnen, moeten we een geïntegreerde positie hebben. Waar hebben we die? In deze zes landen... dus laten we ons daarop richten en ons uit de andere landen terugtrekken," vertelde Starace aan verslaggevers.

Enel, een van 's werelds grootste groene energieconcerns, bevestigde ook haar plannen om tegen 2040 koolstofvrij te worden, terwijl ze afstapt van fossiele brandstoffen en meer gebruik maakt van hernieuwbare energiebronnen.

Starace, die 67 is en Enel sinds 2014 leidt, gaf aan dat hij graag aan zou blijven als zijn huidige termijn volgend jaar afloopt.

"Ik hou van dit werk, het is een geweldige baan," vertelde hij aan analisten, eraan toevoegend dat het aan de aandeelhouders, inclusief de staat, was om te beslissen of hij zou blijven.

GEEN GAS MEER

Aandelen in Enel, die dit jaar ongeveer een kwart van hun waarde hebben verloren doordat hogere kosten op de winst drukten, stegen 0,6% in de middaghandel, waarmee eerdere winsten werden afgezwakt.

Analisten verwelkomden de strategie-update, maar stelden vragen aan de leidinggevenden over hoe het bedrijf de kernwinst kan laten groeien en tegelijkertijd de activiteiten kan afslanken.

Hogere verkoopvolumes, hogere prijzen in vernieuwde langetermijncontracten en een poging om van anderen gekocht gas te vervangen door eigen hernieuwbare productie zouden de hefbomen zijn om de groei te stimuleren, zei CFO Alberto De Paoli.

De Paoli zei dat Enel momenteel 10 miljard euro aan liquiditeit in deposito's heeft zitten om energiederivaten te garanderen. De groep heeft het staatsagentschap SACE gevraagd om een financiële paraplu te activeren voor het geval het nodig is om de waarborgdeposito's te verhogen, zei hij, waarmee hij een bericht van Reuters bevestigde.

Een deal om uit Enel's gasactiviteiten in Chili te stappen zou tegen het einde van dit jaar rond kunnen zijn, zei Starace, eraan toevoegend dat dit zou leiden tot de verkoop van de Spaanse gasportefeuille die in handen is van dochteronderneming Endesa.

"Laten we stoppen met gas, want dat zal in de toekomst steeds minder belangrijk worden," zei Starace.

De inval van Rusland in Oekraïne heeft het belang van energieonafhankelijkheid onderstreept, voegde Starace eraan toe.

Hij noemde de uitbreiding van een zonnepanelenfabriek op Sicilië als voorbeeld hiervan en voegde eraan toe dat een soortgelijk project in de Verenigde Staten wordt geëvalueerd.

Enel beloofde beleggers een dividend van 0,43 euro per jaar uit te keren voor de periode 2023-2025, tegenover 0,40 euro in 2022.

($1 = 0,9761 euro)