Snijden in energiesubsidies en andere ineffectieve overheidsuitgaven en meer overdrachten naar de armste gezinnen kunnen geld vrijmaken voor sommige van deze projecten, terwijl een eenvoudigere en bredere belastingwetgeving zowel progressiever kan zijn als meer inkomsten kan genereren, aldus de Wereldbank.
Terwijl de economieën de sterke opleving van vorig jaar verwerken, zal de regionale economische productie dit jaar naar verwachting met 3% groeien, maar vertragen tot 1,6% in 2023, aldus het rapport.
De oorlog in Oekraïne, de hardnekkige inflatiedruk en de hoge rente in de ontwikkelde economieën werden genoemd als tegenwind voor de groei in de regio, ook al heeft de productie zich grotendeels hersteld tot het niveau van 2019.
"De meeste economieën zijn teruggekeerd naar het niveau van voor de pandemie, maar dat is niet genoeg. Landen in de regio hebben de kans om na de crisis beter te herbouwen en rechtvaardiger en inclusievere samenlevingen tot stand te brengen", aldus Carlos Felipe Jaramillo, vicepresident van de Wereldbank voor Latijns-Amerika en het Caribisch gebied.
"Naast de hervormingen en investeringen die nodig zijn om de groei te stimuleren, moeten de regeringen de structurele kosten aanpakken - de verloren onderwijsjaren, de gemiste vaccins en de vertraagde gevolgen van de voedselonzekerheid die het herstel van het bbp verhullen."
Gezien de uitgaven tijdens de pandemie steeg de verhouding tussen de overheidsschuld en het BBP in de regio van ongeveer 60% tot gemiddeld meer dan 75% en is deze pas gedaald tot 70%.
In dat scenario staan de inkomsten centraal. De regio scoort vergelijkbaar laag wat betreft de naleving van de vennootschapsbelasting, en de Wereldbank ziet ruimte in het verlagen van de tarieven en het verhogen van de handhaving als een manier om de inkomsten te verhogen.
Volgens William Maloney, hoofdeconoom voor Latijns-Amerika en het Caribisch gebied bij de Wereldbank, zou het schrappen van "slecht ontworpen overdrachten", onder meer voor energie, ongeveer 17% van de overheidsuitgaven kunnen besparen.
"Dat betekent dat voor twee van de drie landen in de regio de begroting in evenwicht kan worden gebracht, of zelfs meer dan in evenwicht, met die besparingen.
