De daling van de levensomstandigheden komt nadat de staatsgreep de opschorting van miljarden dollars aan internationale financiering teweeg heeft gebracht, en op een moment dat de oorlog in Oekraïne de kosten van belangrijke importproducten heeft opgedreven.

Het heeft de anti-militaire demonstraties die de afgelopen acht maanden minstens eenmaal per week zijn gehouden, gevoed, terwijl het ook de druk op de militairen en de burgergroeperingen om tot een politiek akkoord te komen, heeft opgevoerd.

Sinds de staatsgreep is er geen eerste minister benoemd, de ministers fungeren als waarnemers en de bemiddelingspogingen onder leiding van de Verenigde Naties en de Afrikaanse Unie hebben nog geen resultaten opgeleverd.

De autoriteiten zeggen dat zij doorgaan met de economische hervormingen die een burgerregering onder toezicht van het Internationaal Monetair Fonds (IMF) in 2020 is begonnen, met als doel het verminderen van subsidies die als inflatoir worden beschouwd, maar de overheidsuitgaven zijn de pan uit gerezen.

"Wij gaan door met het economische hervormingsprogramma, en verminderen de subsidies geleidelijk op een manier die de burgers aankunnen," zei minister van Financiën Jibril Ibrahim tegen Reuters in een interview.

De regering heeft ervan afgezien geld bij te drukken om het tekort te financieren, en de maandelijkse staatsinkomsten zijn in de afgelopen zes maanden met twee derde gestegen tot 150 miljard Soedanese ponden (264 miljoen dollar), zei hij.

Soedan heeft onlangs een overeenkomst gesloten met de Verenigde Arabische Emiraten voor een haven- en landbouwproject, zei hij, dat tot grotere inkomsten zou kunnen leiden.

Maar door de inflatie zijn de uitgaven nog sneller gegroeid. Alleen al de maandelijkse rekening voor de salarissen in de overheidssector bedraagt 180 miljard pond, tegen 54 miljard pond in het begin van het jaar, en daar komen nog de stijgende kosten voor brandstof, tarwe en andere importen bij, voegde hij eraan toe.

WATERKOSTEN

In al-Shigla, aan de overkant van de Witte Nijl van de hoofdstad Khartoem, zeggen de bewoners die zich verdringen rond particuliere tankwagens die water verkopen, dat hun plaatselijke watervoorziening al wekenlang droog staat.

"Sinds april is er geen water meer door de leidingen van mijn keuken gestroomd, en de Nijl is maar een kilometer verderop," zei huisvrouw Zahra Sharif.

De wegen in de wijk zijn bezaaid met stilstaande, groene plassen water en niet opgehaald vuilnis. Verscheidene bewoners beschreven hun leven als hels.

"We kunnen geen water kopen omdat het zo duur is," zei Ayoub Siddig, een 36-jarige werknemer van een bakkerij.

De inflatie is iets gedaald, maar bedraagt nog steeds 192%, volgens officiële cijfers. Vorige week waarschuwde het Wereldvoedselprogramma dat 15 miljoen mensen, of ongeveer een derde van de bevolking, met acute voedselonzekerheid te kampen hebben.

In Khartoem zijn de grote kruispunten vaak geblokkeerd omdat de verkeerslichten geen stroom meer hebben.

Ambtenaren bij de waterautoriteit van Khartoem geven de schuld aan een gebrek aan overheidsfinanciering om waterstations of leidingen te onderhouden voor een groeiende bevolking. Frequente stroomonderbrekingen schakelen waterpompen uit, zeiden zij.

De regering subsidieert elektriciteit, maar er is een voorzieningstekort dat de autoriteiten hopen op te vullen door buitenlandse investeringen en hernieuwbare energie, zei Ibrahim.

"Wat in oktober gebeurd is, heeft grote gevolgen gehad voor de economie," zei hij, verwijzend naar de opschorting van ongeveer 4 miljard dollar aan westerse hulp die voor 2022-23 verwacht wordt.

"We hadden grote projecten op het gebied van elektriciteit, irrigatie en plattelandsontwikkeling, en dit is allemaal gestopt."

ONTMOETINGEN MET GENERAALS

De voormalige leider van de rebellengroep Ibrahim steunde de machtsovername, die volgens militaire leiders noodzakelijk was wegens de politieke verlamming in de overgang die volgde op de omverwerping in 2019 van de lange autocratische leider Omar al-Bashir.

Westerse donoren zeggen dat de opgeschorte economische hulp pas zal terugkeren na de benoeming van een geloofwaardige burgerregering. Analisten zeggen dat zelfs als aan die voorwaarde zou worden voldaan, het voor Soedan moeilijker zou zijn dan voorheen om steun te mobiliseren, nadat de staatsgreep het engagement met de internationale geldschieters heeft doen ontsporen.

Deze maand is de burgercoalitie die voor de staatsgreep de macht met de militairen deelde, begonnen met vergaderingen met de generaals in een poging de politieke impasse te doorbreken, in een poging die door de VS en Saoedi-Arabië gesteund wordt.

Maar de protestleiders weigeren nog steeds met de militairen te onderhandelen en veel demonstranten geven de strijdkrachten de schuld van hun economische ellende.

"In Soedan zijn wij altijd geregeerd door militairen. Wat weten zij nou van de economie?" zei een 20-jarige student die in Khartoem protesteerde.

($1 = 568,0002 Soedanese ponden)