Met de Oekraïense first lady Olena Zelenska als eregast tijdens haar jaarlijkse toespraak over de Staat van de Unie, zou von der Leyen voorstellen doen om de stijging van de energieprijzen, die Europa na de Russische inval in Oekraïne heeft getroffen, in te dammen.
"Nooit eerder heeft dit Parlement over de Staat van onze Unie gedebatteerd terwijl er oorlog woedde op Europese bodem," zei von der Leyen tegen het Europees Parlement in Straatsburg, waar veel wetgevers en EU-commissarissen de blauwe en gele kleuren van Oekraïne droegen.
"En ik sta hier met de overtuiging dat met moed en solidariteit Poetin zal falen en Europa zal zegevieren," zei von der Leyen, eraan toevoegend: "De solidariteit van Europa met Oekraïne zal onwankelbaar blijven."
Von der Leyen, wiens voorstellen om Europese huishoudens en bedrijven te helpen onder meer zullen bestaan uit het afromen van onverhoopte winsten van energiebedrijven en het opleggen van bezuinigingen op het elektriciteitsverbruik in het hele blok, zei dat het blok ook zal helpen bij de wederopbouw van Oekraïne.
Terwijl sommigen in Europa, wijzend op de enorme stijging van de energieprijzen, betoogden dat de sancties van het blok tegen Rusland het Westen meer troffen, zei von der Leyen dat "de sancties er zijn om te blijven" en dat zij Rusland pijn deden.
"De financiële sector van Rusland is op leven na dood", zei zij, eraan toevoegend dat bijna duizend internationale bedrijven het land hebben verlaten. "Het Russische leger haalt chips uit vaatwassers en koelkasten om hun militaire hardware te repareren, omdat de halfgeleiders op zijn. De Russische industrie is aan flarden."
Nu Oekraïne bezig is met het veiligstellen van grondgebied dat het in een snel tegenoffensief heeft heroverd op de Russische bezettingstroepen, zei von der Leyen dat dit niet het moment is voor het blok om zijn houding te verzachten.
"Dit is het moment voor ons om vastberadenheid te tonen, geen verzoening," zei zij. "We zitten er voor de lange termijn in."
