Het door land ingesloten Ethiopië veroorzaakte in januari een diplomatieke ruzie met Mogadishu door een deal met Somaliland te ondertekenen om 20 km van zijn kustlijn te leasen in ruil voor de erkenning van de regio als onafhankelijke staat.
Somalië noemde de deal illegaal omdat het Somaliland als een deel van zijn grondgebied beschouwt, ook al heeft het sinds 1991 effectieve autonomie.
Om de wrijving te verminderen, heeft Kenia in overleg met Djibouti en het Oost-Afrikaanse blok Intergovernmental Authority on Development (IGAD) een maritiem verdrag voorgesteld om te regelen hoe door land ingesloten staten in de regio onder commerciële voorwaarden toegang tot havens kunnen krijgen, zei een hoge Keniaanse functionaris op donderdag.
Voordat er bilateraal over haventoegang gesproken kan worden, moet Ethiopië zijn overeenkomst met Somaliland annuleren, vertelde de Somalische staatsminister van Buitenlandse Zaken Ali Omar aan Reuters.
"Somalië zal nooit (een) marinebasis accepteren," zei Omar. "Somalië is bereid tot commerciële toegang in overeenstemming met het internationale zeerecht."
Hij voegde eraan toe dat Somalië bereid is om voorstellen te bespreken zolang ze voldoen aan de belangen van het land, die bestaan uit het "beschermen van (onze) soevereiniteit, politieke onafhankelijkheid en eenheid".
Een woordvoerder van het Ethiopische ministerie van Buitenlandse Zaken gaf geen commentaar.
