WASHINGTON (Reuters) - Een Amerikaanse speciale raadsman die onderzoek doet naar voormalig president Donald Trump en pogingen om zijn verkiezingsverlies in 2020 ongedaan te maken, onderzoekt zijn ontslag van een cyberbeveiligingsambtenaar wiens kantoor zei dat de stemming veilig was, aldus de New York Times op woensdag.
Special Counsel Jack Smith, die ook onderzoek doet naar Trumps omgang met geheime documenten, heeft voormalige medewerkers van het Witte Huis van Trump gedagvaard en Christopher Krebs ondervraagd, die onder Trump de leiding had over het Cybersecurity and Infrastructure Security Agency, aldus de Times, die zich beroept op ongenoemde bronnen die bekend zijn met de zaak.
Trump ontsloeg Krebs in november 2020, dagen nadat het CISA een verklaring had uitgegeven waarin het de verkiezingen van 3 november 2020 "de veiligste in de Amerikaanse geschiedenis" noemde op het moment dat de toenmalige president ongefundeerde beschuldigingen uitte dat de stemming was vervalst.
CISA, onderdeel van het Department of Homeland Security, werkt aan de bescherming van Amerikaanse verkiezingen tegen hackers, maar trok destijds de woede van Trump aan, waardoor Krebs zijn medewerkers destijds vertelde dat hij verwachtte te worden ontslagen.
Vertegenwoordigers van het kantoor van Smith weigerden commentaar te geven op het rapport. Vertegenwoordigers van Krebs en Trump waren niet onmiddellijk bereikbaar voor commentaar.
Als koploper in de race voor de Republikeinse presidentskandidatuur van 2024 blijft Trump ongegronde beweringen doen over wijdverspreide verkiezingsfraude en beloofde hij gratie voor zijn aanhangers die op 6 januari 2021 het Amerikaanse Capitool aanvielen in een mislukte poging om de certificering door het Congres van de presidentiële overwinning van de Democraat Joe Biden te blokkeren.
Smith leidt een juryonderzoek naar de acties van Trump rond zijn verkiezingsverlies. Een speciale tweepartijdige commissie van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden drong er vorig jaar bij het ministerie van Justitie op aan om Trump meerdere misdrijven ten laste te leggen, waaronder het aanzetten tot of helpen bij een opstand.
In de staat Georgia onderzoekt een openbaar aanklager ook vermeende inmenging in de verkiezingen van 2020 in de staat en de aanklacht wordt tegen 1 september verwacht.
Trump wordt ook geconfronteerd met verschillende andere juridische bedreigingen, waaronder het onderzoek van Smith naar geheime documenten die zijn gevonden in de persoonlijke woning van Trump in Florida nadat de voormalige president begin 2021 het Witte Huis had verlaten.
Een New Yorkse jury heeft Trump in maart aangeklaagd wegens het vervalsen van bedrijfsdocumenten in verband met een betaling van zwijggeld aan een pornoster vóór de verkiezingen van 2016. De procureur-generaal van New York heeft Trump en zijn bedrijf aangeklaagd wegens vermeende fraude.
Trump heeft alle beschuldigingen ontkend en de aanklagers beschuldigd van een politieke "heksenjacht".
(Dit verhaal is geherformuleerd om te verduidelijken dat Krebs werd geïnterviewd, in paragraaf 2)
