Tot 2018 stond Maassen aan het hoofd van het Bundesamt für die Verfassung, dat extremistische bedreigingen voor de Duitse constitutionele orde opspoorde, of die nu afkomstig waren van buitenlandse spionnen, religieuze fundamentalisten, extreem rechts of extreem links.

Maar het lange tijd lid en eenmalige parlementskandidaat van de Christen-Democraten (CDU) van voormalig bondskanselier Angela Merkel verloor die baan nadat hij ervan beschuldigd werd videobewijs te negeren van extreem-rechtse bendes die op immigranten joegen tijdens rellen.

Nu, nadat Maassen in een interview mijmerde over "een groen-linkse rassentheorie" die "blanken als inferieur" bestempelt en "immigratie door Arabische en Afrikaanse mannen" bevordert, heeft de CDU haar geduld verloren met een man die steeds maar weer de cultuuroorlogstrofeeën herhaalt en zichzelf tot een cultfiguur aan de rechterkant maakt.

"Hij blijft taal gebruiken uit de wereld van antisemieten en samenzweringstheoretici, zelfs etnische supremacistische terminologie," zei het CDU-voorzitterschap maandag in een verklaring, waarin het hem tot zondag de tijd gaf om de partij te verlaten of te worden geroyeerd.

Maassen, die beschuldigingen van racisme altijd krachtig heeft ontkend, reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

Het besluit om Maassen vier jaar nadat hij berucht werd uit de partij te zetten, benadrukt het dilemma van de CDU, die in de peilingen een kleine voorsprong heeft op de sociaal-democraten en de groenen van bondskanselier Olaf Scholz, maar die kiezers dreigt te verliezen aan de extreem-rechtse oppositie Alternative für Deutschland.

De nieuwe CDU-leider Friedrich Merz heeft een rechtsere koers voor de partij uitgestippeld dan de beroemde centristische Merkel en bekritiseerde de regeringsplannen voor een ruimhartiger immigratie- en burgerschapsbeleid als een "devaluatie" van het Duitse burgerschap.

Als Maassen niet opstapt, kan uitzetting een langdurig proces worden. Volgens de Duitse wetten inzake partijdemocratie, die werden ingevoerd om de wederopstanding van dictatoriale partijen zoals Hitlers nazi's te voorkomen, kan uitzetting alleen plaatsvinden na een reeks quasi-rechterlijke hoorzittingen om vast te stellen of een lid in strijd is met de waarden van de partij.