Sri Lanka verwacht woensdag een schuldherschikkingsovereenkomst te ondertekenen met een groep crediteurenlanden, vertelde minister van Buitenlandse Zaken Ali Sabry aan Reuters - een belangrijke stap voorwaarts in de inspanningen van het land om zichzelf uit een ernstige economische crisis te trekken.

President Ranil Wickremesinghe gaf een update over de schuldherstructurering aan leden van zijn kabinet tijdens een vergadering die maandag laat werd gehouden, zei Sabry via de telefoon.

Dankzij de overeenkomst kunnen crediteurlanden weer leningen verstrekken aan het Zuid-Aziatische eiland, dat in 2022 in een crisis belandde nadat het in gebreke was gebleven bij de betaling van zijn buitenlandse schuld toen de deviezenreserves opraakten.

Sri Lanka heeft een bilaterale schuld van ongeveer 5,9 miljard dollar bij 17 landen die vertegenwoordigd worden door het Official Creditor Committee (OCC). Het overgrote deel van die schuld is verschuldigd aan Japan en India, die samen met Frankrijk de OCC voorzitten.

In november werd een voorlopig akkoord bereikt met de OCC.

Sri Lanka, dat ongeveer $37 miljard aan buitenlandse schuld heeft, moet nog steeds een akkoord bereiken over $12,5 miljard aan particuliere obligatiehouders en over een definitief akkoord met de Export-Import Bank of China over $4,2 miljard aan leningen.

Geholpen door een reddingspakket van $2,9 miljard van het Internationaal Monetair Fonds, zal de economie van Sri Lanka in 2024 naar verwachting met 3% groeien na twee jaar van krimp.