"De terminal is op het ogenblik te vol (...) Schiphol roept reizigers op om niet meer naar de luchthaven te komen," zeiden de luchthavenautoriteiten in een verklaring die kort voor het middaguur (1000 GMT) werd uitgegeven.

Bijna drie uur later zei de luchthaven dat passagiers weer welkom waren, maar nog steeds te maken zouden krijgen met lange wachttijden en mogelijke vertragingen of annuleringen.

De politie sloot zaterdagmiddag kort de afritten van de snelweg naar de luchthaven af, terwijl de rijen voor de vertrekgates zich tot buiten de luchthavengebouwen uitstrekten.

Een woordvoerder van Schiphol zei dat de tijdelijke sluiting nodig was om de veiligheid te garanderen en om zoveel mogelijk van de duizenden gefrustreerde passagiers aan boord van hun vaak vertraagde vluchten te krijgen.

Bagageafhandelaars van de KLM, de Nederlandse tak van luchtvaartmaatschappij Air France-KLM, waren begin zaterdag in een niet eerder aangekondigde staking gegaan om hogere lonen en betere arbeidsvoorwaarden te eisen.

Het grondpersoneel van de KLM behandelt ongeveer de helft van alle bagage die via Schiphol komt, de derde drukste luchthaven van Europa na Parijs Charles de Gaulle en Londen Heathrow.

De vakbond FNV zei dat de staking rond het middaguur was afgelopen.