De Bank of England (BoE) zal haar rentetarieven donderdag naar verwachting met een half procentpunt verhogen naar 4%, in een week vol met beslissingen van centrale banken, waarbij de U.S. Federal Reserve en de Europese Centrale Bank (ECB) de rentetarieven naar verwachting respectievelijk op woensdag en donderdag zullen verhogen.
Het negatieve sentiment werd nog versterkt door het feit dat Groot-Brittannië dinsdag als enige land van de Groep van Zeven een verlaging kreeg van de economische groeivooruitzichten voor 2023 van het Internationaal Monetair Fonds (IMF).
Het pond daalde om 1150 GMT met 0,3% naar $1,2314 ten opzichte van de dollar, maar lag nog steeds op koers voor haar vierde maandelijkse stijging op rij, met een stijging van 1,8% ten opzichte van de greenback in januari.
De koers was iets lager ten opzichte van de euro, met een daling van 0,1% op 87,94 pence, niet ver van een hoogste punt in een maand ten opzichte van de eenheidsmunt eerder deze maand.
"De BoE-vergadering op donderdag houdt op dit moment grote bewegingen in sterling tegen. Maar de cijfers van vandaag zullen zeker niet veel vertrouwen hebben gewekt in de vooruitzichten voor de Britse economie, en ik denk dat dit op het pond drukt," zei Stuart Cole, hoofdeconoom macro-economie bij Equiti Capital.
De markten schatten de kans op een renteverhoging met 50 basispunten tijdens de BoE-vergadering van donderdag momenteel op 84%.
Strategen van ING zeiden te verwachten dat het besluit van de BoE een globaal neutraal effect zal hebben op het pond ten opzichte van de dollar.
"De bewegingen van het pond ten opzichte van de dollar kunnen voornamelijk worden bepaald door de reactie van de FOMC," schreef ING-analist Francesco Pesole in een notitie, verwijzend naar het rentebesluit van de Federal Reserve.
ING verwacht dat het Britse pond tot donderdag onder 88,00 pence zal blijven ten opzichte van de euro, "hoewel inflatiecijfers in de eurozone betekenen dat de risicobalans voor het paar naar boven overhelt," schreef Pesole.
GEGEVENS IN FOCUS
De Britse inflatie van kruidenierswaren bereikte een recordhoogte van 16,7% in de vier weken tot 22 januari, wat een nieuwe klap betekende voor consumenten die vechten tegen een escalerende crisis van de kosten van levensonderhoud, zo bleek dinsdag uit gegevens van de sector.
Een positief punt is dat uit een enquête bleek dat de voorspellingen van het Britse publiek voor de inflatie in januari weer afnamen. Het nieuws zal waarschijnlijk een geruststelling zijn dat hoge prijzen niet permanent in de verwachtingen verankerd zullen raken, nu de beleidsmakers van de BoE aan het nadenken zijn over hoe ver ze de rente moeten verhogen in de strijd om de inflatie terug te dringen.
Maar de bezorgdheid over een recessie blijft bestaan, met cijfers die aantonen dat het aantal goedgekeurde hypotheken in december is gedaald tot het niveau van tijdens de wereldwijde financiële crisis, wat erop wijst dat de huizenmarkt veel sneller vertraagt dan de consensus voorspelde.
