Beleggers zullen de uitkomst van de vergadering van de Federal Reserve later vandaag nauwlettend volgen, terwijl ze verwachten dat de verkrappingscyclus van de BoE snel zal eindigen met een renteverhoging van 50 basispunten (bps) op donderdag en 25 bps in maart.

Ze zullen zich richten op de bijgewerkte economische projecties van het Monetary Policy Committee van de BoE, die een opwaartse bijstelling van de bbp-prognoses voor 2023 zouden kunnen bevatten vanwege een veerkrachtigere binnenlandse vraag en lagere energieprijzen.

De meeste ondervraagde economen zeiden dat de economische neergang waarschijnlijk minder diep zal zijn dan ze momenteel verwachten, in plaats van dieper.

"Een verhoging met 25 bp zou een vrij grote verrassing zijn voor de markten en zou volgens ons waarschijnlijk een vrij scherpe sell-off van het pond veroorzaken, ongeacht hoe dit wordt ingekleed in de begeleidende retoriek van de bank," zei Matthew Ryan, hoofd strategie bij Ebury.

Het pond noteerde vlak tegenover de dollar op $1,2318.

"Het besluit van de BoE zou kunnen wegen op het pond sterling als de BoE ondermaats presteert en kiest voor slechts een beweging van 25 bp, zoals wij verwachten," zeiden analisten van Unicredit in een notitie.

Sterling stond 0,2% lager ten opzichte van de euro op 88,36 pence per euro.

Sommige analisten dachten dat er weinig ruimte was om de euro hoger te duwen, zelfs in het geval van een havikistische Europese Centrale Bank op donderdag, wat betekent dat een mogelijke rally van het pond ten opzichte van de euro vooral een functie zou zijn van het risicosentiment in plaats van divergentie in het monetaire beleid.

"Omdat het pond gevoeliger is voor het wereldwijde risicosentiment dan de euro, zijn de risico's vandaag voor EUR/GBP naar boven gericht, gezien ons basisscenario voor een hawkish Fed die op risicovolle activa weegt," zei Francesco Pesole, forex strateeg bij ING.

Groot-Brittannië is het enige land van de Groep van Zeven dat een verlaging heeft gekregen van de economische groeivooruitzichten voor 2023 in de dinsdag gepubliceerde prognoses van het Internationaal Monetair Fonds (IMF).

"Het is nog lang niet zeker of het zo slecht zal uitpakken als het IMF voorspelt of dat er ook in andere landen een recessie zal komen en of de zwakke Britse groei echt een langetermijnprobleem zal worden," zei Ulrich Leuchtmann, hoofd forex- en grondstoffenonderzoek bij Commerzbank.