Syriërs in Berlijn zoeken vrijlating van dierbaren na presidentiële amnestie

Tien jaar lang heeft Rojin Derki gehoopt dat haar broer Mohammad nog in leven was en op een dag vrijgelaten zou worden uit een gevangenis van de Syrische regering, na zijn arrestatie in 2012.

Maar toen een presidentieel decreet vorige week een algemene amnestie verleende aan gevangenen, had zij gemengde gevoelens.

"Het is een lelijk gevoel, want je weet niet of hij nog leeft, of hij zal worden vrijgelaten, en of hij zich ons zal herinneren," zei Derki, die een foto van haar broer vasthield bij een sit-in zaterdag in Berlijn door tientallen Syriërs voor politieke gevangenen.

"Toen mijn moeder van het decreet hoorde, zei ze 'ook al erkent hij me niet, dan doe ik het tenminste'," zei Derki, wier broer een opstand tegen president Bashar al-Assad steunde.

De amnestie van 30 april lijkt de eerste te zijn voor degenen die vastzitten op grond van een ingrijpend antiterrorismedecreet uit 2012, dat de autoriteiten volgens rechtengroeperingen in staat stelde activisten van de oppositie en hulpverleners op te pakken.

Het heeft duizenden Syrische families hoop gegeven om geliefden weer vrij te zien na jaren van detentie. Maar rechtengroeperingen zeggen dat het decreet slechts een klein deel van de politieke gevangenen die de regering vasthoudt, de vrijheid zal geven.

Het Syrian Network for Human Rights (SNHR), dat de oorlog van buiten Syrië heeft gedocumenteerd, zei dat er tot nu toe ongeveer 200 mensen zijn vrijgelaten sinds het decreet, en dat het totaal waarschijnlijk niet boven de 1.800 zal komen.

"De regering heeft 132.000 Syrische burgers (die om politieke redenen vastzitten), volgens de gegevens van SNHR, waarvan er 87.000 gedwongen verdwenen zijn, wat betekent dat zij niet in de amnestiedecreten zijn opgenomen," zei SNHR-chef Fadel Abdul Ghany.

CONFUSIE

Derki legde met andere Syriërs ingelijste foto's van hun vastgehouden familieleden neer voor de Brandenburger Tor van Berlijn.

Zij waren ontevreden over het gebrek aan duidelijkheid van het decreet.

"Net als ik zijn alle families hier boos. Wij weten niet wat deze amnestie betekent," zei Yasmin Shabaji, die al bijna tien jaar geen nieuws meer heeft gehoord van haar gedetineerde broer en vader.

Ammar Bilal, lid van de afdeling wetgeving van het Syrische ministerie van justitie, zei dat het niet mogelijk was vast te stellen op hoeveel mensen de amnestie betrekking zou hebben, eraan toevoegend dat de gratie uitgebreider was dan eerdere gratieverleningen, omdat zij ook mensen omvatte die bij verstek waren berecht.

Het Syrische ministerie van Justitie zei dat alle gedetineerden die onder de amnestie vallen de komende dagen achtereenvolgens zouden worden vrijgelaten, zonder verdere details te verstrekken.

Voor Derki was het decreet een nieuwe manier van de Syrische leider om zijn macht te tonen. "Hij heeft dit gedaan om tegen de Syriërs te zeggen: 'Ik ben er nog steeds en uw zonen worden nog steeds door mij vastgehouden.'"