Het bruto binnenlands product (BBP) steeg in het juli-septemberkwartaal met 1,5% ten opzichte van een jaar eerder, aldus de Nationale Raad voor Economische en Sociale Ontwikkeling, een daling ten opzichte van de 2,4% groei die economen in een peiling van Reuters hadden voorspeld.
"We waren verrast door het cijfer ... (maar) zullen hard blijven werken," zei Srettha, eraan toevoegend dat hij een groei van minstens 2% had verwacht.
De kwartaalgroei was de traagste in de afgelopen drie kwartalen, na een stijging van 1,8% j-o-j in het tweede kwartaal en 2,6% in de periode januari-maart, zei het staatsbureau voor planning, terwijl het voor volgend jaar een sterkere groei voorspelde.
Een solide particuliere consumptie en een herstel van het toerisme voorkwamen een nog teleurstellender prestatie van de op één na grootste economie van Zuidoost-Azië.
De regering was meer maatregelen aan het plannen, waaronder een pakket om het toerisme te stimuleren, zei Srettha zonder details te geven.
Door de zwakke wereldwijde vraag bleef de export matig, hoewel het planbureau dit kwartaal tekenen van verbetering zag.
"Over het algemeen blijft de Thaise economie groeien. Maar als we de economie beter willen laten groeien dan dit, moet deze worden geherstructureerd, vooral in de industriële sector," zei Danucha Pichayanan, hoofd van het planningsbureau.
"In het vierde kwartaal begon het exportmomentum te verbeteren. Daardoor zou de industriële productie ook beter moeten worden."
De zwakke BBP-gegevens onderstreepten de noodzaak voor het fiscale en monetaire beleid om zich "meer te richten op groei dan op inflatie", zei Kobsidthi Silpachai, hoofd onderzoek kapitaalmarkten van Kasikornbank.
De volgende beleidsherziening van de Bank of Thailand vindt plaats op 29 november, na een verrassende verhoging van de belangrijkste rentevoet in september naar het hoogste punt in tien jaar van 2,5%. Kobsidthi zei dat hij verwacht dat de centrale bank de rente tot de eerste helft van 2024 stabiel zal houden.
Het vertrouwen van beleggers in Thailand bleef laag ondanks het einde van een langdurige politieke impasse na verkiezingen in mei, waarbij in augustus een nieuwe regering aan de macht kwam.
De regering heeft een reeks stimuleringsmaatregelen gepland om de economie, die het moeilijk heeft gehad in de nasleep van de COVID-19 pandemie en vorig jaar met slechts 2,6% groeide, weer op gang te helpen.
Het planbureau zei dat het verwacht dat de economie in 2023 met 2,5% zal groeien, de onderkant van een eerder voorspelde bandbreedte van 2,5% tot 3,0%. Voor volgend jaar wordt een BBP-groei tussen 2,7% en 3,7% verwacht.
In de cijfers voor volgend jaar is geen rekening gehouden met een belangrijk stimuleringsplan van de overheid om $14 miljard in de economie te pompen via een "digitale portemonnee"-uitgifteregeling die 50 miljoen mensen binnen zes maanden in hun woonplaats kunnen uitgeven.
Danucha zei dat zijn agentschap zou wachten op meer duidelijkheid over het stimuleringsplan voordat het zou worden meegenomen in de groeivooruitzichten.
Op kwartaalbasis steeg het BBP in het septemberkwartaal met een voor seizoensinvloeden gecorrigeerde 0,8%, tegenover een voorspelde stijging van 1,2% en een groei van 0,2% in het vorige kwartaal.
De NESDC voorspelde voor dit jaar een krimp van 2% in de export, een belangrijke motor van de Thaise groei, nadat eerder een daling van 1,8% was voorspeld. Voor 2024 wordt een exportstijging van 3,8% verwacht.
Het agentschap handhaafde zijn prognose van 28 miljoen buitenlandse toeristen dit jaar, en voorspelde 35 miljoen bezoekers in 2024. Pre-pandemie 2019 zag een record van bijna 40 miljoen aankomsten. ($1 = 35,130 baht)
