De algemene verkiezingen van 14 mei zullen opnieuw een felle strijd opleveren tussen partijen die zijn afgestemd op het door het leger gesteunde establishment, onder leiding van premier Prayuth Chan-ocha, 69, en de door de miljardair Shinawatra-familie gesteunde Pheu Thai partij, ditmaal onder leiding van Paetongtarn, de 36-jarige dochter en nicht van twee ex-premiers.
Pheu Thai heeft in haar vorige incarnaties elke verkiezing sinds 2001 gewonnen, maar haar regeringen zijn afgezet door gerechtelijke uitspraken of militaire staatsgrepen.
De partijen zullen op 14 mei strijden om parlementszetels en de nieuw verkozen parlementsleden en de benoemde senaat zullen naar verwachting eind juli een besluit nemen over een premier.
De Pheu Thai partij werd gesteund door 37% van de respondenten in een enquête van Super Poll in het weekend, waarmee het de meest succesvolle partij was, terwijl de steun voor de vier belangrijkste partijen in de coalitieregering en hun bondgenoten iets meer dan de helft bedroeg.
Uit een enquête van Suan Dusit Poll bleek dat Pheu Thai met 46% steun en 35% voor de vier belangrijkste regeringspartijen op kop ligt.
Prayuth, een voormalige legerleider die met de United Thai Nation Party voor herverkiezing gaat, verjoeg in 2014 een regering onder leiding van tante Paetongtarn, Yingluck.
Uit recente enquêtes blijkt dat de steun van Prayuth afneemt en dat zijn belangrijkste rivaal, de politieke nieuweling Paetongtarn, een grote voorsprong heeft.
Uit een afzonderlijke peiling van de krant Krungthep Turakij onder 200 CEO's bleek dat bijna de helft van de respondenten Pheu Thai steunde, terwijl de partij van Prayuth minder dan een vijfde kreeg.
De bedrijfsleiders gaven Prayuth echter voorrang op Paetongtarn als volgende premier, met respectievelijk 14% en 12% steun.
De bedrijfsenquête gaf de voorkeur aan Srettha Thavisin, hoofdadviseur van Pheu Thai en vastgoedmagnaat, die ook wordt genoemd als mogelijke kandidaat voor het premierschap. Hij kreeg de steun van een kwart van de ondervraagde CEO's.
