De op starters gerichte kredietverstrekker SVB Financial Group werd vrijdag de grootste bank die failliet ging sinds de financiële crisis van 2008, waardoor de markten werden opgeschrikt en miljarden dollars van bedrijven en investeerders verloren gingen.

De Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC), die tot curator werd benoemd, probeerde in het weekend een andere bank te vinden die bereid was te fuseren met Silicon Valley Bank, zeiden mensen die bekend waren met de zaak vrijdag.

Reuters kon niet vaststellen of er een deal op komst was.

Sommige leidinggevenden uit de sector zeiden dat een dergelijke deal voor elke bank aanzienlijk zou zijn en dat de toezichthouders waarschijnlijk speciale garanties zouden moeten geven en andere tegemoetkomingen zouden moeten doen voor elke koper.

Met 209 miljard dollar aan activa is de bank in Santa Clara, Californië, de 16e bank van de VS, waardoor de lijst van potentiële kopers die een deal in een weekend zouden kunnen sluiten relatief kort is, zeiden ze op voorwaarde van anonimiteit omdat de situatie in beweging is. De Amerikaanse Federal Reserve en de FDIC overwogen de oprichting van een fonds waarmee toezichthouders meer deposito's van banken die in de problemen komen, zouden kunnen opvangen, meldde Bloomberg.

De toezichthouders bespraken het nieuwe speciale vehikel in gesprekken met bankdirecteuren en hoopten dat een dergelijke maatregel de depositohouders zou geruststellen en paniek zou helpen indammen, aldus het rapport. Het was echter niet duidelijk of de toezichthouders politieke steun zouden krijgen om de bank, die zich richt op starters en investeerders uit Silicon Valley, een reddingslijn toe te werpen. De Fed en FDIC reageerden niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

Het Witte Huis zei zaterdag dat president Joe Biden met de Californische gouverneur Gavin Newsom had gesproken over de bank en de inspanningen om de situatie aan te pakken. "Iedereen werkt samen met de FDIC om de situatie zo snel mogelijk te stabiliseren", zei Newsom zaterdag.

SPOTLIGHT OP ANDERE BANKEN Sommige analisten en prominente beleggers waarschuwden dat zonder een oplossing voor maandag andere banken onder druk zouden kunnen komen te staan als mensen zich zorgen maken over hun deposito's.

"Het goede nieuws is dat het onwaarschijnlijk is dat een SVB-achtig faillissement zich zal uitstrekken tot de grote banken", aldus risico- en financieel adviesbureau Kroll in een onderzoeksnota.

Kleine gemeenschapsbanken zouden echter problemen kunnen krijgen en het risico is "veel groter als onverzekerde depositohouders van de SVB niet worden hersteld en een haircut op hun deposito's moeten nemen", voegde Kroll eraan toe. Silicon Valley Bank had een ongewoon hoog niveau van deposito's die niet werden gedekt door de garanties van de FDIC, die beperkt zijn tot 250.000 dollar.

Miljardair hedgefondsmanager Bill Ackman zei zaterdag in een tweet dat het niet beschermen van alle depositohouders ook bij andere instellingen zou kunnen leiden tot het opnemen van onverzekerde deposito's. "Deze opnames zullen liquiditeit onttrekken aan gemeenschaps-, regionale en andere banken en beginnen met de vernietiging van deze belangrijke instellingen," waarschuwde Ackman. Kyle Bass, oprichter en chief investment officer van Hayman Capital Management, zei tegen Reuters dat de Fed "een huwelijk moet regelen" voor de SVB tegen zondagavond, voordat de markten in Azië opengaan.

"En ze moeten de depositohouders verzekeren dat ze volledig betaald zullen worden door deze fusie, en de stabiliteit in het banksysteem herstellen," voegde hij eraan toe.

Regionale en kleinere bankaandelen werden vrijdag zwaar getroffen. De S&P 500 index voor regionale banken daalde met 4,3%, waardoor het verlies over de hele week uitkwam op 18%, de slechtste week sinds 2009. Signature Bank daalde ongeveer 23%, terwijl First Republic Bank uit San Francisco met 15% daalde. Western Alliance Bancorp tuimelde 21% en PacWest Bancorp daalde 38% nadat deze aandelen verschillende keren werden stilgelegd wegens volatiliteit. Charles Schwab Corp daalde met meer dan 11%. Signature Bank, First Republic Bank, PacWest Bank en Charles Schwab reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar. Western Alliance Bank weigerde commentaar te geven.

Sommige banken zouden preventief kapitaal kunnen aantrekken om hun balansen te versterken of proberen zelf deals te sluiten, aldus leidinggevenden uit de sector. Toen IndyMac en Washington Mutual in 2008 omvielen, vond de FDIC andere bedrijven om de activa over te nemen en de deposito's intact te houden. Als er geen koper wordt gevonden voor de SVB, zullen de niet-verzekerde depositohouders waarschijnlijk achterblijven met een deel van het geld dat de FDIC kan ophalen door de activa van de bank te verkopen.

Sommige deskundigen zien de gevolgen van de laatste ineenstorting echter als beperkt.

"Wij zien dit niet als het begin van een bredere bedreiging voor de veiligheid en soliditeit van het banksysteem", zei TD Cowen-analist Jaret Seiberg vrijdag. "Silicon Valley had een uniek bedrijfsmodel dat minder afhankelijk was van retaildeposito's dan een traditionele bank."