COVID-19 infecties zijn gedaald in 19 staten https://graphics.reuters.com/HEALTH-CORONAVIRUS/USA-OMICRON/zgvomadgmvd/USA-OMICRON.jpg plus Washington, D.C. en Puerto Rico, zo bleek uit een analyse van de afgelopen week tot en met donderdag vergeleken met de week ervoor.
In het noordoosten, waar enkele van de hoogste aantallen gevallen tijdens de laatste golf werden waargenomen, is het aantal besmettingen met 40% gedaald ten opzichte van een week eerder.
"Het is zeker een goed voorteken voor ons in termen van het traject van Omicron," zei Wafaa El-Sadr, een professor in epidemiologie en geneeskunde aan de Columbia Universiteit in New York City.
De daling was bescheidener op nationaal niveau https://graphics.reuters.com/world-coronavirus-tracker-and-maps/countries-and-territories/united-states, met een daling van 7% van nieuwe gemelde COVID-19 gevallen in dezelfde periode, volgens de telling van Reuters, terwijl Omicron in sommige andere delen van het land sterk toeneemt.
De COVID-19 gegevens lopen vaak een paar dagen achter op de werkelijke stand van zaken.
In het Midwesten stegen de gevallen de afgelopen zeven dagen met 11% ten opzichte van de vorige week, en in het Zuiden stegen ze met 2%, hoewel de stijging de laatste weken aanzienlijk is vertraagd. In de westelijke staten daalde het aantal nieuwe besmettingen met 3% per week, aldus het overzicht.
Op nationaal vlak zijn er gemiddeld nog steeds 738.000 nieuwe gevallen per dag, tegen een piek van 805.000 op 15 januari.
Het aantal sterfgevallen, dat gewoonlijk ongeveer drie weken na de nieuwe besmettingen ligt en vooral onder de niet-gevaccineerden voorkomt, bedraagt gemiddeld meer dan 2.000 per dag, een stijging met 50% ten opzichte van het begin van de maand. Dat is het hoogste gemiddelde aantal COVID-19 sterfgevallen sinds eind september, maar lager dan het record van 3.300 doden per dag in januari 2021.
Het aantal COVID-ziekenhuisopnamen, ook een achterblijvende indicator, bereikte donderdag een record van 152.746, volgens de telling van Reuters, maar vertoont de laatste week tekenen van stabilisatie op ongeveer 150.000.
"NOG NIET UIT DE PROBLEMEN
"Wij moeten ons ervan bewust zijn dat wij nog niet uit de problemen zijn, dat er een sprankje hoop is, dat er licht is aan het eind van de tunnel," zei El-Sadr. "Dat licht is dichterbij of verder weg, afhankelijk van wie je bent en waar je toevallig bent."
Veel ziekenhuissystemen in het hele land hebben nog steeds moeite om de door Omicron veroorzaakte golf te verwerken. Vorige week zei de regering van president Joe Biden dat zij militaire gezondheidswerkers https://www.reuters.com/world/us/more-us-medical-teams-bolster-states-omicron-surges-2022-01-13 naar ziekenhuizen in zes Amerikaanse staten stuurde om de stortvloed van gevallen en personeelstekorten te helpen bestrijden.
De federale regering is onlangs ook begonnen Amerikanen toegang te geven tot gratis COVID-19 thuistests en zal binnenkort miljoenen N95-maskers beschikbaar stellen nadat Biden kritiek had gekregen dat hij niet genoeg inspanningen leverde buiten de vaccins om de pandemie te bestrijden .
De snelle verspreiding van Omicron tijdens de wintervakantie dwong veel Amerikanen om de rem te zetten op plannen voor een geleidelijke terugkeer naar het normale leven, terwijl de Verenigde Staten hun derde pandemiejaar ingingen.
In sommige schooldistricten werden de lessen afgelast of uitgesteld, de rangen van leraren en personeel gedecimeerd door ziekte en veiligheidseisen. Uitgeputte ouders https://www.reuters.com/world/us/exhausted-parents-navigate-patchwork-us-school-covid-19-policies-2022-01-14 moesten zich een weg banen door een lappendeken van COVID-19 schoolbeleid, terwijl sommige leerlingen, die zich onveilig voelden in schoolgebouwen, een staking hielden https://www.reuters.com/world/us/omicron-fuels-surge-us-students-stage-walkouts-protest-in-person-classes-2022-01-14 en eisten dat men zou overschakelen op afstandsonderwijs.
Bedrijven wijzigden hun plannen voor de terugkeer naar kantoor of stelden die uit, terwijl de vloedgolf amusementsgelegenheden en onderbezette restaurants dwong tijdelijk hun deuren te sluiten.
De recente daling van het aantal gevallen in de eerste en zwaarst getroffen staten zoals New York en New Jersey is echter niet de enige reden tot optimisme.
El-Sadr, de professor epidemiologie, wees op positieve ontwikkelingen in de huidige strijd tegen de pandemie, waaronder het feit dat Omicron milder is gebleken in vergelijking met vorige versies van het coronavirus, de grote bescherming van vaccins tegen ernstige ziekte en het potentieel van mRNA-vaccins om snel aan nieuwe varianten aangepast te worden.
