Chaima Issa en Lazahr Akremi werden in februari samen met 20 andere politieke leiders gearresteerd in een hardhandig optreden waarvan de oppositie zegt dat het gericht was op het vestigen van een autoritair bewind door Saied, die in 2021 het parlement ontbond en vergaande bevoegdheden naar zich toetrok.

Issa is een leider van het Salvation Front, de belangrijkste oppositiecoalitie tegen Saied die de afgelopen twee jaar protesten tegen hem heeft georganiseerd.

Akremi, een advocaat die na de revolutie van Tunesië in 2011 minister was, is een prominente criticus van Saied.

De belangrijkste oppositiepartijen hebben de arrestaties van hun leiders als politiek gemotiveerd bestempeld en rechtengroeperingen hebben er bij de autoriteiten op aangedrongen om de arrestanten vrij te laten.

Saied heeft hen als terroristen en verraders beschreven en zegt dat rechters die hen vrijlaten hun vermeende misdaden in de hand werken.

Saied regeert nu per decreet, een stap die door de oppositie als een staatsgreep wordt beschreven en die hij noodzakelijk heeft genoemd om het land van chaos en corruptie te redden.

Vóór de uitspraak van de rechter protesteerden tientallen families van gevangenen in de buurt van de rechtbank in Tunis, waarbij ze foto's van de gevangenen omhoog hielden en opriepen tot hun vrijlating.

Akremi en Issa zullen naar verwachting in de komende uren de gevangenis verlaten, zei de advocaat.