Gevraagd naar het oplossen van problemen bij de export naar Saoedi-Arabië toen hij een handelsevenement verliet, zei Erdogan dat hij in februari naar de Golfstaat zou reizen.

"Hij verwacht mij in februari. Hij heeft een belofte gedaan en ik zal mijn bezoek aan Saudi-Arabië in februari brengen," zei hij in een video die op de sociale media werd geplaatst, zonder een naam te noemen.

De export naar Saoedi-Arabië is de laatste jaren gekelderd als gevolg van de gespannen banden tussen de landen. Turkije probeert nu de betrekkingen met regionale mogendheden, waaronder de Verenigde Arabische Emiraten, te herstellen, terwijl zijn economie worstelt met een valutacrash en een stijgende inflatie.

Het mediabureau van de Saoedische regering heeft niet onmiddellijk gereageerd op een verzoek om commentaar.

Erdogan had vorige maand tijdens een bezoek aan Qatar een ontmoeting met de Saoedische kroonprins Mohammed bin Salman gezocht. De ontmoeting vond toen niet plaats, maar mensen die met het plan vertrouwd zijn, zeiden dat er binnenkort een zou kunnen zijn.

Saudi-Arabië heeft in 2020 een onofficiële boycot van Turkse importen ingesteld, toen de politieke spanningen over de moord op de Saudische journalist Jamal Khashoggi, een criticus van de kroonprins, oversloegen op de handel tussen de twee regionale mogendheden.

Nadat Saudische agenten Khashoggi in oktober 2018 in het Saudische consulaat in Istanbul hadden gedood, had Erdogan gezegd dat het bevel van de "hoogste niveaus" van de Saudische regering kwam, hoewel hij prins Mohammed, die de feitelijke heerser van Saudi-Arabië is, niet bij naam noemde.

Uit een in februari vrijgegeven evaluatie van de Amerikaanse inlichtingendiensten bleek dat de kroonprins de moord had goedgekeurd - een beschuldiging die Saoedi-Arabië afwijst.

Saoedi-Arabië en Turkije hebben de laatste maanden gewerkt aan het herstellen van de banden, nadat zij jarenlang rivalen waren geweest door meningsverschillen over regionale kwesties en de politieke islam.

De totale uitvoer van Turkije is in 2021 met 32,9% gestegen, terwijl het handelstekort is gedaald tot 45,9 miljard dollar, zo bleek maandag uit gegevens.