De stijgende wereldvraag, onderbrekingen in de bevoorrading en internationale politieke spanningen hebben de ongerustheid over de aanvoer van ruwe olie aangewakkerd en de olieprijzen opgedreven tot de hoogste niveaus in zeven jaar, waarbij sommigen voorspellen dat de ruwe olie zelfs 100 dollar per vat zou kunnen bereiken. Dat heeft meer kopers van Amerikaanse olie op de been gebracht, waardoor de uitvoer is toegenomen en de binnenlandse voorraden ruwe olie zijn afgenomen.

De export van Amerikaanse ruwe olie over zee is de afgelopen weken toegenomen en ligt tot nu toe deze maand dicht bij de 3 miljoen vaten per dag, volgens Matt Smith, hoofdanalist voor olie voor Amerika bij Kpler. Dat is net onder het gemiddelde van 3,2 miljoen bpd aan ruwe export in december, dat de sterkste maand was sinds februari 2020, zei hij.

Ladingen die voor februari geboekt zijn, gaan naar talrijke landen, waaronder China, Zuid-Korea en India, zo bleek uit de scheepvaartgegevens van Refinitiv Eikon. Die drie behoren tot de grootste regelmatige kopers van Amerikaanse ruwe olie. De wereldwijde vraag in Azië zal in 2022 naar verwachting met 4% stijgen tot 37,2 miljoen bpd, zei het Internationaal Energieagentschap donderdag, waarmee het de enige grote regio is die vooruitloopt op het tempo van 2019.

"De export ondersteunt de markt nu," zei John Kilduff, een partner bij Again Capital Management in New York. "Ik verwacht dat het getal van 3 miljoen per dag zo'n beetje de norm zal worden."

De uitvoer heeft geholpen om de voorraden ruwe olie in de Amerikaanse Golfkust te verminderen tot 220,3 miljoen vaten eerder deze maand, wat een laagste peil was in twee jaar.

Het toegenomen autoverkeer betekent dat lichtere vaten uit de Verenigde Staten, die een groter volume benzine produceren, aantrekkelijk zijn voor kopers. Het IEA zei donderdag dat het verwacht dat de wereldwijde vraag naar benzine weer zal aantrekken tot 26,3 miljoen bpd - slechts 1% lager dan het verbruik van 2019.

Haperingen in de bevoorrading door landen als Libië, dat vanaf december met tijdelijke productieonderbrekingen te kampen had, hebben de Amerikaanse export naar landen in Europa verlegd.

In december verscheepten de Verenigde Staten ongeveer 2,3 miljoen vaten ruwe olie naar Italië, zo bleek uit de gegevens van Refinitiv Eikon, tegen 1,6 miljoen in november.

"Iedereen ziet echt sterke cijfers voor de groei van de vraag voor dit jaar, en als u kijkt waar de groei van het aanbod vandaan komt, dan zijn de Verenigde Staten daar koploper," zei Smith.

De productie van ruwe olie uit de belangrijkste Amerikaanse schalieformaties zal in februari stijgen tot 8,54 miljoen bpd, het hoogste cijfer sinds maart 2020, volgens de Energy Information Administration. Daarvan zal de productie van het Permian Basin 5,1 miljoen bpd bereiken, ook een record.