Een formele aankondiging zal later op vrijdag worden gedaan. De stap komt op het moment dat het drukke zomerreisseizoen begint en de luchtvaartmaatschappijen zich al aan het voorbereiden waren op een recordvraag. De luchtvaartmaatschappijen hebben gezegd dat veel Amerikanen niet naar het buitenland reizen uit vrees dat zij positief zullen testen en in het buitenland zullen stranden.
De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) heeft bepaald dat de wetenschap en de gegevens aantonen dat de COVID-tests vóór het vertrek niet langer nodig zijn, zei de ambtenaar, die niet bij naam genoemd wilde worden.
De maatregel wordt zondag om 12.01 uur van kracht en de CDC zal de beslissing over 90 dagen opnieuw beoordelen, zei de ambtenaar.
De Verenigde Staten eisen sinds januari 2021 van inkomende internationale luchtreizigers dat zij voor vertrek een negatieve test afleggen. In december heeft de CDC de regels aangescherpt om reizigers te verplichten negatief te testen binnen één dag voor de vluchten naar de Verenigde Staten in plaats van drie dagen.
De CDC heeft geen tests verplicht gesteld bij het passeren van de landgrenzen.
De ambtenaar zei: "Als er behoefte is om opnieuw een testverplichting voor het vertrek in te voeren -- ook vanwege een nieuwe, verontrustende variant -- zal de CDC niet aarzelen om te handelen."
Veel landen in Europa en elders hebben de testvoorschriften al laten vallen.
De CDC eist nog steeds dat de meeste niet-Amerikaanse burgers tegen COVID gevaccineerd zijn om naar de Verenigde Staten te reizen.
Twee ambtenaren vertelden Reuters dat de regering overwogen had de testvoorschriften alleen voor gevaccineerde reizigers op te heffen.
Airlines for America, een handelsgroep die de grote luchtvaartmaatschappijen vertegenwoordigt, zei dat "het opheffen van dit beleid zal helpen het luchtreizen naar de Verenigde Staten aan te moedigen en te herstellen."
De IATA, 's werelds grootste handelsgroep van luchtvaartmaatschappijen, was verheugd over wat zij "geweldig nieuws" noemde, namelijk dat de regering "de ondoeltreffende COVID-test vóór vertrek voor reizen naar de VS afschaft."
In april verklaarde een federale rechter de eis van de CDC dat reizigers maskers moeten dragen in vliegtuigen en op doorgangshubs zoals luchthavens onwettig, en de regering hield op die eis te handhaven. Het Ministerie van Justitie is tegen de uitspraak in beroep gegaan, maar op zijn vroegst in de herfst zal er waarschijnlijk geen uitspraak zijn.
"ONZINNIG
President-directeur Robert Isom van American Airlines zei vorige week op een conferentie dat de testvoorschriften "onzinnig" waren en een drukkend effect hadden op vrijetijds- en zakenreizen.
Veel wetgevers hadden er bij de regering-Biden op aangedrongen de testvoorschriften op te heffen, en hebben onlangs contact opgenomen met hoge ambtenaren van het Witte Huis om daarvoor te pleiten.
"Ik ben blij dat CDC de omslachtige coronavirus-testvereiste voor internationale reizigers heeft opgeschort," zei senator Catherine Cortez Masto van Nevada.
Raymond James zei in een research note dat het opheffen van de beperkingen "een belangrijke katalysator is voor internationale reizen."
Delta Air Lines Chief Executive Ed Bastian vertelde Reuters vorige week dat het laten vallen van de eisen het reizen zal stimuleren, waarbij hij opmerkte dat 44 van de 50 landen die Delta aandoet geen testen vereisen.
Roger Dow, CEO van de U.S. Travel Association, zei dat de stap van vrijdag "het herstel van de Amerikaanse reisindustrie zal versnellen," die hard getroffen werd door de pandemie.
