Het Ministerie van Financiën heeft in een verklaring verklaard dat de actie gericht is tegen het Ministerie van Raketindustrie, dat volgens het ministerie een Noord-Koreaanse organisatie is voor onderzoek en ontwikkeling op het gebied van massavernietigingswapens, die rechtstreeks verband houdt met de ontwikkeling van nieuwe intercontinentale ballistische raketten (ICBM's).
Het heeft ook vier dochterondernemingen van de organisatie aangewezen - Hapjanggang Trading Corporation, Korea Rounsan Trading Corporation, Sungnisan Trading Corporation, en Unchon Trading Corporation.
De missie van Noord-Korea bij de Verenigde Naties in New York heeft niet onmiddellijk gereageerd op een verzoek om commentaar op de nieuwe sancties.
De stap van vrijdag volgt op een toename van de spanningen met Noord-Korea na twee ballistische raketproeven op 26 februari en 4 maart waarbij een nieuw ICBM-systeem betrokken was dat Noord-Korea aan het ontwikkelen is, en de eerste volledige ICBM-test die Noord-Korea vorige week sinds 2017 heeft uitgevoerd.
De provocatieve ballistische rakettesten van de DVK's (Democratische Volksrepubliek Korea) vormen een duidelijke bedreiging voor de regionale en mondiale veiligheid en zijn een flagrante schending van de resoluties van de VN-Veiligheidsraad, zei minister van Financiën Janet Yellen in de verklaring.
De Verenigde Staten zijn vastbesloten onze sanctiebevoegdheden te gebruiken om te reageren op de voortdurende ontwikkeling door de DVK van massavernietigingswapens en ballistische raketten," zei zij.
De stap van Washington op vrijdag volgt op maatregelen van Japan, dat de tegoeden van zes Noord-Koreanen bevroor wegens betrokkenheid bij wapenprojecten van Noord-Korea.
Zuid-Koreaanse functionarissen hebben melding gemaakt van nieuwe bouwwerken op de enige bekende nucleaire testplaats van het Noorden, die in 2018 werd stilgelegd.
Er zijn steeds meer tekenen dat Noord-Korea binnenkort voor het eerst sinds 2017 een kernwapen zou kunnen testen, in een poging om zijn arsenaal te verbeteren en de politieke druk op te voeren, aldus Amerikaanse en Zuid-Koreaanse functionarissen en analisten. (Verslaggeving door Daphne Psaledakis, Michael Martina, Chris Gallagher en Michelle Nichols Redactie door Marguerita Choy en Alistair Bell)
