"Wat sancties betreft, verwacht ik dat we de komende dagen extra sancties tegen Iran zullen nemen," zei Yellen tijdens een persconferentie in de marge van de voorjaarsvergaderingen van het Internationaal Monetair Fonds en de Wereldbank in Washington.
"We geven geen voorproefje van onze sanctie-instrumenten. Maar in de gesprekken die ik heb gevoerd, blijven alle opties om de financiering van terrorisme door Iran te verstoren op tafel liggen," voegde Yellen eraan toe.
Ze zei dat het ministerie van Financiën en Buitenlandse Zaken al eerder actie hebben ondernomen om het "destabiliserende" gedrag van Iran in te dammen door het vermogen van Iran om olie te exporteren te verminderen.
"Het is duidelijk dat Iran doorgaat met het exporteren van olie. Misschien kunnen we nog meer doen. Ik wil niet vooruitlopen op onze feitelijke sanctieactiviteiten, maar dat blijft zeker een mogelijk gebied dat we zouden kunnen aanpakken."
In voorbereide opmerkingen zei Yellen dat de Iraanse aanval op Israël afgelopen weekend en de financiering van militante groeperingen in Gaza, Libanon, Jemen en Irak de stabiliteit in het Midden-Oosten bedreigen en economische overloopeffecten kunnen veroorzaken.
De Verenigde Staten gebruiken financiële sancties om Iran te isoleren en zijn vermogen te verstoren om proxygroepen te financieren en de oorlog van Rusland in Oekraïne te steunen, zei Yellen.
Het ministerie van Financiën heeft zich sinds het begin van de regering Biden in januari 2021 gericht op meer dan 500 personen en entiteiten die in verband worden gebracht met terrorisme en de financiering ervan door het Iraanse regime en zijn gevolmachtigden, aldus Yellen.
Dat was onder andere gericht op Irans drone- en raketprogramma's en de financiering van de Palestijnse militante groep Hamas, de Houthi's in Jemen, Hezbollah in Libanon en Iraakse milities, zei ze.
"Van deze aanval in het weekend tot de aanvallen van de Houthi's in de Rode Zee, Irans acties bedreigen de stabiliteit van de regio's en kunnen economische overloopeffecten veroorzaken," zei Yellen, zonder details te geven.
Iran lanceerde zaterdag meer dan 300 drones en raketten tegen Israël, haar eerste directe aanval op het land, als vergelding voor een vermoedelijke Israëlische luchtaanval op haar ambassade in Damascus op 11 april, waarbij elitemilitairen om het leven kwamen.
Het Israëlische leger zei dat het bijna alle drones en raketten had neergeschoten en dat de aanval geen dodelijke slachtoffers had gemaakt, maar de situatie heeft de angst voor een open oorlog tussen de oude vijanden doen toenemen.
In Gaza zijn meer dan 33.000 Palestijnen gedood tijdens het Israëlische offensief tegen Hamas dat werd ingezet nadat de groep Israël op 7 oktober aanviel, waarbij 1.200 mensen omkwamen en 253 mensen gegijzeld werden, volgens Israëlische cijfers.
Yellen zei dat Washington economische middelen blijft gebruiken om Hamas onder druk te zetten, maar zei dat het ministerie van Financiën benadrukt dat de sancties geen levensreddende hulp in de weg mogen staan.
Ze riep op tot dringende actie om een einde te maken aan het Palestijnse lijden in de nauwe enclave, en merkte op dat de gehele bevolking van Gaza, meer dan 2 miljoen mensen, te kampen heeft met acute voedselonzekerheid en dat het grootste deel van de bevolking ontheemd is.
"Het is de plicht van ons allemaal hier op deze bijeenkomsten om alles te doen wat in ons vermogen ligt om een einde te maken aan dit lijden," zei ze.
Yellen merkte op dat Washington ook sancties gebruikte om extreem kolonistengeweld op de Westelijke Jordaanoever aan te pakken, terwijl ze ook werkte aan een functionerend banksysteem daar en IMF-programma's in Jordanië en Egypte ondersteunde. (Verslaggeving door Andrea Shalal en David Lawder; Bewerking door Gerry Doyle en Chizu Nomiyama)
