Blinken besprak ook de uitdagingen op het gebied van democratie en veiligheid in de regio tijdens zijn ontmoeting op dinsdag met de Nigeriaanse president Bola Tinubu. Dit bezoek kwam na de staatsgreep van vorig jaar in buurland Niger, één van een reeks staatsgrepen of pogingen tot machtsovername in de afgelopen jaren in West- en Centraal-Afrika.

"De Verenigde Staten zijn vastbesloten om een sterke veiligheidspartner voor Nigeria te zijn en te blijven," vertelde Blinken aan verslaggevers.

Blinken voegde eraan toe dat hij heeft besproken hoe belangrijk het is dat er aandacht wordt besteed aan de bescherming van burgers en humanitaire overwegingen.

Waarnemers hebben een patroon opgemerkt van dodelijke luchtaanvallen door het Nigeriaanse leger waarbij burgers om het leven zijn gekomen, wat vorig jaar het onderwerp was van een speciaal verslag van Reuters.

De VS kreeg een tegenslag te verwerken in hun strijd tegen militanten in de Sahel toen militaire officieren in juli vorig jaar de Nigerese president Mohamed Bazoum, een belangrijke bondgenoot, ten val brachten.

De staatsgreep in Niger was een van een reeks militaire overnames of pogingen tot machtsovername die de afgelopen drie jaar plaatsvonden in West- en Centraal-Afrika.

De instabiliteit heeft tot bezorgdheid geleid, vooral omdat de junta's de banden hebben verbroken met traditionele westerse bondgenoten zoals de Europese Unie en Frankrijk, dat vorig jaar duizenden troepen uit de Sahel terugtrok.

Blinken, die in Abuja sprak als onderdeel van een vierlandentour door Afrika waarbij hij van 21 tot 26 januari Kaapverdië, Ivoorkust, Nigeria en Angola aandoet, zei ook dat repatriëring van kapitaal en corruptie tot de uitdagingen behoren die moeten worden aangepakt als bedrijven in Nigeria willen investeren.

De grootste economie van Afrika heeft ongeveer $7 miljard aan forexforwards die vervallen zijn, een grote zorg voor investeerders omdat tekorten aan vreemde valuta blijven drukken op de naira, ondanks verzekeringen van de Centrale Bank van Nigeria (CBN) om de achterstand weg te werken.

Tot nu toe is ongeveer $2 miljard van de achterstand in sectoren zoals productie, luchtvaart en aardolie betaald, zei CBN-woordvoerder Hakama Sidi Ali in een verklaring.