Door de gevechten in de provincie Noord-Kivu zijn meer dan 1,7 miljoen mensen hun huizen ontvlucht, waardoor het aantal ontheemden in Congo door meerdere conflicten volgens schattingen van de Verenigde Naties is gestegen tot een recordaantal van 7,2 miljoen.
De wapenstilstand, die vrijdag om middernacht lokale tijd ingaat en tot 19 juli zal duren, heeft betrekking op gebieden waar het conflict de burgerbevolking het meest treft, aldus het Witte Huis.
"De recente uitbreiding van de gevechten in Noord-Kivu heeft verhinderd dat humanitaire hulpverleners honderdduizenden ontheemden in het gebied rond Kanyabayonga konden bereiken en heeft meer dan 100.000 mensen uit hun huizen verdreven," zei Adrienne Watson, woordvoerder van de Nationale Veiligheidsraad, in een verklaring.
De regeringen van de DRC en Rwanda spraken hun steun uit voor de wapenstilstand "om het lijden van kwetsbare bevolkingsgroepen te verlichten en voorwaarden te scheppen voor een bredere de-escalatie van de spanningen in het oosten van de DRC", aldus Watson.
De Verenigde Staten roepen alle partijen op om de wapenstilstand na te leven, aldus de verklaring.
Noord-Kivu vecht al meer dan twee jaar tegen de M23-opstand en tegen ander geweld van milities. Congo, de Verenigde Naties en Westerse mogendheden hebben Rwanda herhaaldelijk beschuldigd van steun aan M23 met eigen troepen en wapens, wat Rwanda ontkent.
Rwanda beschuldigt Congo van het financieren van en vechten aan de zijde van een Hutu-rebellengroep, de Democratische Strijdkrachten voor de Bevrijding van Rwanda (FDLR), die Tutsi's in beide landen heeft aangevallen.
M23 zegt te vechten om Tutsi's te beschermen tegen rivalen zoals de FDLR, waarvan Hutu-extremisten deel uitmaken die naar Congo zijn gevlucht nadat ze in 1994 hadden deelgenomen aan de genocide op Tutsi's en gematigde Hutu's in Rwanda.
