Sullivan zei dat Moskou wellicht de stap zet om troepen in die gebieden te rekruteren nadat het grote verliezen heeft geleden op het slagveld.
Sullivan noemde de referenda een belediging van de beginselen van soevereiniteit en territoriale integriteit. Hij zei dat president Joe Biden tijdens zijn toespraak op woensdag in de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties een "ferme berisping" zal geven aan Rusland voor zijn oorlog tegen Oekraïne.
"Als dit inderdaad gebeurt, zullen de Verenigde Staten nooit de aanspraken van Rusland op zogenaamd geannexeerde delen van Oekraïne erkennen. Wij zullen dit gebied nooit erkennen als iets anders dan een deel van Oekraïne. Wij wijzen de acties van Rusland ondubbelzinnig af," zei Sullivan tegen verslaggevers.
Sullivan haalde openbare berichten uit de regio aan als bewijs dat Rusland wellicht militaire rekruten wil werven. Hij zei dat Rusland momenteel "op zoek is naar personeel" om in te zetten in de strijd tegen Oekraïne.
