Hoewel uit een enquête van het Institute for Supply Management van woensdag bleek dat de werkgelegenheid in de dienstensector in juni voor de derde keer in de afgelopen vijf maanden is gekrompen, klaagden bedrijven dat zij "niet in staat waren vacatures in te vullen met gekwalificeerde sollicitanten" en dat "de vraag naar talent groter is".
De Fed probeert de vraag naar arbeid en de algemene economie af te koelen om de inflatie terug te brengen tot haar doelstelling van 2%.
"Zolang de arbeidsmarkt sterk blijft, zal de Fed de rente waarschijnlijk blijven verhogen om de activiteit af te remmen", aldus Christopher Rupkey, hoofdeconoom bij FWDBONDS in New York.
"De gegevens van vandaag pleiten nog steeds voor een renteverhoging van 75 basispunten later deze maand in plaats van 50 basispunten."
Uit de op woensdag gepubliceerde notulen van de Fed-vergadering van 14-15 juni bleek dat de beleidsmakers verwachtten dat de arbeidsmarkt krap zou blijven, maar dat "vraag en aanbod op de arbeidsmarkt na verloop van tijd beter in evenwicht zouden komen".
Op de laatste dag van mei daalden de vacatures met 427.000 tot 11,3 miljoen, aldus het Labor Department in zijn Job Openings and Labor Turnover Survey (JOLTS) rapport.
Het was de tweede maandelijkse daling op rij, nadat in maart een recordaantal van 11,9 miljoen vacatures was bereikt. Mei was de zesde maand op rij met meer dan 11 miljoen vacatures.
De daling werd aangevoerd door de professionele en zakelijke dienstverlening, met 325.000 minder vacatures. Het aantal vacatures bij producenten van duurzame goederen daalde met 138.000, terwijl er 70.000 minder onvervulde vacatures waren in de sector productie van niet-duurzame goederen.
Het aantal vacatures daalde in het Zuiden, waar een toestroom van mensen uit andere delen van het land plaatsvond, en in het Midwesten. In het noordoosten en westen veranderde er weinig.
Door Reuters gepolste economen hadden 11,0 miljoen vacatures voorspeld. De vacaturegraad daalde van 7,2% in april naar 6,9%. De aanwervingen bleven onveranderd op 6,5 miljoen.
De Amerikaanse centrale bank verhoogde vorige maand haar beleidsrente met driekwart procentpunt, de grootste verhoging sinds 1994. In juli wordt nog een renteverhoging van dezelfde omvang verwacht. Sinds maart heeft de Fed de daggeldrente met 150 basispunten verhoogd.
Door de stijgende rente, de inflatie en de strengere financiële voorwaarden zijn de economische vooruitzichten somberder geworden: de consumentenbestedingen zijn in mei licht gestegen en de woningbouw, bouwvergunningen en fabrieksproductie zijn afgenomen.
Dat schaadt het bedrijfssentiment en leidt tot ontslagen in de woning- en technologiesector. Sommige technologiebedrijven hebben ook hun aanwervingen bevroren. Maar in andere sectoren blijven er ondanks de recessievrees tekorten aan werknemers bestaan.
De vacatures in de sector handel, vervoer en nutsvoorzieningen zijn in mei gestegen. Het aantal onvervulde vacatures steeg ook in de vrijetijds- en horecasector en in de gezondheidszorg en sociale bijstand. In mei waren er 1,9 vacatures voor elke werkloze, wat de krapte op de arbeidsmarkt onderstreept.
De kloof tussen werkenden en werknemers daalde van 3,5% in april tot 3,2% van de beroepsbevolking.
"De vraag naar arbeid is nog steeds ontegenzeggelijk warm, wat erop wijst dat het enige tijd kan duren voordat de overmatige vraag naar werknemers wordt beteugeld", aldus Lydia Boussour, hoofdeconoom voor de VS bij Oxford Economics in New York.
De aandelen op Wall Street waren gemengd. De dollar steeg ten opzichte van een mandje valuta. De prijzen van Amerikaanse Treasuries daalden.
DIENSTEN DRAAIEN DOOR
Ondanks de groeiende vrees voor een recessie blijft de economie goed draaien. Uit een afzonderlijk rapport van het Institute for Supply Management bleek woensdag dat de index voor de niet-productiesector in juni daalde van 55,9 in mei naar 55,3. Dat was de derde maandelijkse daling op rij.
Dit was de derde maandelijkse daling op rij en duwde de index naar het laagste niveau sinds mei 2020, toen de economie vocht tegen de eerste golf van de COVID-19 pandemie, maar het overtrof de verwachtingen van economen voor een daling naar 54,3.
Een stand van meer dan 50 wijst op expansie in de dienstensector, die goed is voor meer dan twee derde van de Amerikaanse economische activiteit. De sector wordt gesteund door een verschuiving in de uitgaven van goederen naar diensten.
"Het is waarschijnlijker dat de economie door een trage periode heen moddert dan dat zij afglijdt naar een echte recessie", aldus Bill Adams, hoofdeconoom bij Comerica Bank in Dallas.
De werkgelegenheid in de dienstensector daalde van 50,2 in mei naar 47,4, de laagste stand sinds juli 2020.
Dat weerspiegelde grotendeels een tekort aan werknemers. Bedrijven in de enquête merkten op dat het "extreem moeilijk was om vrachtwagenchauffeurs te vinden" en dat "de beschikbaarheid van kandidaten om openstaande functies in te vullen de werkgelegenheid blijft belemmeren".
Het aantal vrijwillige opzeggingen bleef hoog. Ongeveer 4,3 miljoen mensen zegden hun baan op, weinig veranderd ten opzichte van april. Al 12 opeenvolgende maanden liggen de opzeggingen boven de 4 miljoen, waardoor de loondruk hoog zou kunnen blijven.
Hoewel de ontslagen met 77.000 toenamen tot 1,4 miljoen, bleven ze ruim onder het gemiddelde van voor de pandemie. De groothandelssector en de federale overheid droegen hieraan bij.
