De termijn, die vrijdag afliep, wordt door de mijnbouwindustrie als onrealistisch beschouwd sinds hij voor het eerst werd vastgesteld begin 2019, een maand na de instorting van een residudam in Brumadinho waarbij 270 mensen om het leven kwamen.
Volgens de ontwerp-overeenkomst, die met de openbare aanklagers van de deelstaat Minas Gerais is gesloten, zal het bedrijf ook voldoen aan een reeks verplichtingen om al zijn stroomopwaarts gelegen residudammen te verwijderen.
Het bedrag dat Vale moet betalen zal gebruikt worden om projecten te financieren die gericht zijn op de bescherming van het milieu en de verbetering van de maatregelen van de regering in verband met de veiligheid van residudammen, zo bleek uit het document.
De mijnbouwer bevestigde de ondertekening van de overeenkomst en herhaalde dat hij zich ertoe verbindt de dammen "binnen de kortst mogelijke tijd te verwijderen, met als absolute prioriteit de veiligheid van de mensen en de zorg voor het milieu".
Het bedrijf zei ook dat de overeenkomst "meer juridische en technische zekerheid brengt in het proces van ontmanteling van de 23 stroomopwaarts gelegen dammen van het bedrijf in Minas Gerais."
De Braziliaanse openbare aanklager Carlos Eduardo Ferreira Pinto zei tegen Reuters dat de overeenkomst de termijn niet verlengt en geen amnestie verleent, maar een technische en juridische aanpassing is.
Vale zei dat het sinds 2019 zeven structuren heeft verwijderd en verwacht dat het eind 2022 40% van zijn dammen stroomopwaarts zal hebben geëlimineerd. Dat betekent dat 12 van zijn 30 in kaart gebrachte dammen tegen het einde van dit jaar zullen zijn geëlimineerd.
($1 = 5,15 reais)
