Een nieuwe reeks zwakker dan verwachte Amerikaanse economische gegevens heeft beleggers bang gemaakt voor het vooruitzicht van een dreigende recessie, waardoor de risicobereidheid afneemt nu traders zich vastbijten en wachten op de altijd belangrijke non-farm payrolls data op vrijdag.

Aziatische aandelen zakten weg, terwijl de dollar in de voorste gelederen stond omdat beleggers in de aanloop naar het lange weekend hun risk-off hoed ophielden. De olieprijzen daalden na de schok aan het begin van de week van de OPEC+ om de productie te verlagen.

Futures wijzen op een gematigde opening in Europa, waarbij de pan-Europese STOXX 600 index ernaar streeft zijn verliesreeks van deze week te doorbreken. Europese aandelen hadden een uitstekende start van het jaar, maar de gekte van maart als gevolg van de bankturbulentie heeft gewogen.

De reeks zwakke Amerikaanse economische cijfers van deze week heeft de weddenschappen aangewakkerd dat de Fed misschien wel klaar is om haar verkrappingsbeleid te pauzeren, waarbij de markten nog steeds een kans van meer dan 50% inschatten dat de centrale bank bij haar volgende bijeenkomst in mei blijft zitten.

De gegevens uit China vormden een lichtpuntje: in maart steeg de dienstensector in het land in het snelste tempo in 2,5 jaar, dankzij krachtige nieuwe orders en nieuwe banen en een door de consumptie geleid post-COVID herstel.

Er bestaat echter bezorgdheid dat het herstel in China niet lang zal duren, gezien de geopolitieke spanningen en de financiële zorgen buiten het land.

Ondertussen probeerden leidinggevenden van UBS beleggers woensdag te verzekeren dat de grootste bank van Zwitserland haar overname van de Zwitserse rivaal Credit Suisse kan laten slagen.

In het bedrijfsnieuws zal FedEx zijn afzonderlijke leveringsbedrijven consolideren tot één entiteit om kosten te besparen en beter te kunnen concurreren met United Parcel Service en Amazon.

De Canadese TD Bank Group is het meest geshortte bankaandeel ter wereld, zo blijkt uit berekeningen van dataleverancier ORTEX, met hedgefondsen die voor $4,2 miljard tegen het bedrijf inzetten. Analisten maken zich zorgen over de blootstelling van de bank aan Amerikaanse regionale kredietverstrekkers.

Belangrijke ontwikkelingen die de markten donderdag kunnen beïnvloeden:

Economische gebeurtenissen: UK PMI voor alle sectoren in maart; S&P Global Cons PMI voor de eurozone, Duitsland en Frankrijk; UK Halifax huizenprijzen voor maart.