De meeste emissies zijn niet direct afkomstig van de voedselproductie, maar ontbossing om inheemse vegetatie om te zetten in boerderijen en weilanden is de belangrijkste bron van koolstof die vanuit Brazilië in de atmosfeer terechtkomt, zo ontdekte de groep.
"Dit rapport zou door vertegenwoordigers van de agro-industrie en de regering gelezen moeten worden als een waarschuwing," zei Marcio Astrini, uitvoerend secretaris van het Klimaatobservatorium. "Het toont zonder enige twijfel aan dat de agro-industrie zal bepalen of Brazilië een klimaatheld of -schurk is."
Van de 1,8 miljard ton broeikasgassen die in 2021 door Brazilië werd uitgestoten om voedsel te produceren, werd bijna 78% geassocieerd met de productie van rundvlees, inclusief emissies die verband houden met ontbossing voor de veeteelt en vervuiling door verpakkingsbedrijven van rundvlees, zo bleek uit het onderzoek.
Abiec, een lobbygroep van grote rundvleesproducenten in Brazilië, had niet direct commentaar.
De berekeningen van Climate Observatory hielden rekening met ontbossing en veranderingen in landgebruik, methaanuitstoot van koeienscheten, evenals energieverbruik en afval afkomstig van landbouw- en industriële processen.
Als eerste studie van dit type heeft Climate Observatory geen historische cijfers ter vergelijking gegeven.
Gerangschikt naar land, zou de Braziliaanse rundvleesindustrie alleen al de zevende grootste uitstoter van broeikasgassen ter wereld zijn, vóór grote economieën zoals Japan. (Verslaggeving door Lisandra Paraguassu, geschreven door Ana Mano, bewerkt door Rod Nickel)
