Voormalig ambassadeur VS bekent schuld voor tientallen jaren spionage voor Cuba

Een voormalige Amerikaanse ambassadeur zal schuldig pleiten op beschuldiging van tientallen jaren spionage voor Cuba, zo bleek donderdag uit rechtbankverslagen, in wat het Ministerie van Justitie beschreef als een van de meest vergaande en langdurige infiltraties van de Amerikaanse overheid door een buitenlandse agent.

WAAROM HET BELANGRIJK IS

Victor Manuel Rocha, die van 2000 tot 2002 ambassadeur van de VS in Bolivia was, werd in december beschuldigd van het plegen van meerdere federale misdrijven, waaronder het optreden als een illegale buitenlandse agent en het gebruik van een frauduleus verkregen paspoort.

De VS beschuldigden Rocha ervan Cuba en zijn clandestiene missie om inlichtingen te verzamelen tegen Washington sinds 1981 in het geheim te hebben gesteund.

BELANGRIJKE CITATEN

Half februari pleitte hij onschuldig en de partijen in de zaak kondigden donderdag aan dat hij "zijn pleidooi zal veranderen," volgens een bericht in het online rechtbankregistratiesysteem van de VS. Het voegde eraan toe dat de veroordeling gepland stond voor 12 april.

Rocha werd in december gearresteerd. Zijn wettelijke vertegenwoordiger reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

CONTEXT

Rocha werkte van 1981 tot 2002 voor het ministerie van Buitenlandse Zaken, zei het ministerie van Justitie toen hij werd aangeklaagd. Van 1994 tot 1995 was hij lid van de Nationale Veiligheidsraad van het Witte Huis, en van ongeveer 2006 tot ongeveer 2012 werkte hij als adviseur voor de commandant van het Zuidelijk Commando van het Amerikaanse leger, voegde het departement eraan toe.

Rocha gaf zijn decennialange werk voor Cuba toe in een reeks ontmoetingen in 2022 en 2023 met een undercover FBI-agent die zich voordeed als een geheime Cubaanse vertegenwoordiger van de Algemene Inlichtingendienst, volgens een rechtbankdocument.