Jackson, 51, die vorig jaar door Biden benoemd werd tot lid van een invloedrijk hof van beroep, diende aan het begin van haar carrière als klerk bij het Hooggerechtshof voor rechter Stephen Breyer, wiens pensionering op https://www.reuters.com/world/us/liberal-us-supreme-court-justice-stephen-breyer-retire-media-reports-2022-01-26 een vacature zal doen ontstaan bij het hoogste gerechtelijke orgaan van het land.

Als lid van de federale rechterlijke macht heeft Jackson respect afgedwongen bij zowel liberalen als conservatieven en heeft zij goede connecties in de hechte juridische gemeenschap van Washington. De Senaat stemde in juni vorig jaar met 53-44 voor de bevestiging van Jackson als lid van het U.S. Court of the Appeals for the District of Columbia Circuit.

Zij maakte deel uit van een panel van drie rechters van het D.C. Circuit dat in december een uitspraak deed tegen het verzoek van de Republikeinse oud-president Donald Trump om te verhinderen dat de verslagen van het Witte Huis overhandigd zouden worden aan de commissie van het Huis van Afgevaardigden die de aanval van 6 januari 2021 op het Capitool door een menigte van zijn aanhangers onderzoekt. Het Hooggerechtshof heeft op 20 januari geweigerd die beslissing te blokkeren.

Jackson maakte ook deel uit van een panel van drie rechters dat afgelopen augustus geweigerd heeft het moratorium op huisuitzettingen van de regering Biden in verband met de pandemie COVID-19 te blokkeren, een beslissing die later door het Hooggerechtshof vernietigd werd.

Jackson won eerder in 2013 de bevestiging van de Senaat, nadat de Democratische ex-president Barack Obama haar had voorgedragen als federale districtsrechter in Washington. In de acht jaar dat zij die functie bekleedde, behandelde zij een aantal geruchtmakende zaken, waaronder een zaak waarin zij oordeelde dat Trumps voormalige hoofdadvocaat van het Witte Huis, Donald McGahn, moest voldoen aan een dagvaarding van het Congres om te getuigen over mogelijke obstructie door Trump van een onderzoek door een speciale raadsman.

"De voornaamste lering uit de afgelopen 250 jaar van opgetekende Amerikaanse geschiedenis is dat presidenten geen koningen zijn," schreef Jackson.

Tegen de uitspraak werd beroep aangetekend en na het aantreden van Biden werd een schikking getroffen. McGahn getuigde achter gesloten deuren.

Biden heeft toegezegd een zwarte vrouw voor het Hooggerechtshof te zullen benoemen. Het heeft slechts twee zwarte rechters gehad, allebei mannen: Clarence Thomas, benoemd in 1991 en nog steeds in functie, en Thurgood Marshall, die in 1991 met pensioen ging en in 1993 overleed.

Tijdens haar hoorzitting in april 2021 voor de bevestiging van haar huidige baan, zei Jackson dat haar achtergrond, zowel persoonlijk als beroepsmatig, "waarde" zou hebben voor de rechter, hoewel zij suggesties van Republikeinse senatoren verwierp dat ras haar uitspraken zou kunnen beïnvloeden.

"Ik heb het leven op misschien een andere manier ervaren dan sommige van mijn collega's, vanwege wie ik ben," zei Jackson.

Drie Republikeinse senatoren voegden zich bij Biden's mede-Democraten en stemden voor de bevestiging van Jackson.

Jackson zou de zesde vrouw worden die ooit in het Hooggerechtshof heeft gezeten, naast de huidige leden Amy Coney Barrett, Elena Kagan en Sonia Sotomayor, de gepensioneerde Sandra Day O'Connor en de overleden Ruth Bader Ginsburg.

Als rechter blokkeerde Jackson in 2019 het plan van Trump om de uitzetting van bepaalde immigranten te versnellen, en in 2018 oordeelde zij tegen het voorstel van zijn regering om het gemakkelijker te maken federale werknemers te ontslaan - beslissingen die later werden teruggedraaid door het hof van beroep waarin zij nu zitting heeft.

"BEROEPSVAGEBOND

Biden heeft ernaar gestreefd meer vrouwen en minderheden en een breder scala aan achtergronden in een federale rechterlijke macht te brengen die gedomineerd wordt door juristen die bedrijfsadvocaat of officier van justitie zijn geweest.

Jackson groeide op in Miami en ging naar Harvard University, waar zij ooit een scène in een dramales deelde met de toekomstige Hollywoodster Matt Damon, voordat zij in 1996 afstudeerde aan de Harvard Law School.

Jackson beschreef zichzelf in 2017 als een "professionele vagebond" in het begin van haar juridische loopbaan, waarbij zij van baan naar baan ging om een evenwicht te vinden tussen werk en privé, terwijl zij een gezin opvoedde. Zij en haar echtgenoot, een chirurg, hebben twee dochters.

Zij werkte van 2005 tot 2007 als een door de regering betaalde advocaat voor strafrechtelijk gedaagden die zich geen advocaat konden veroorloven. Onder haar cliënten was Khi Ali Gul, een Afghaanse gedetineerde op de Amerikaanse marinebasis in Guantanamo Bay, Cuba. De Verenigde Staten stuurden hem in 2014 terug naar Afghanistan, toen zij niet meer bij de zaak betrokken was.

Jackson werkte van 2002 tot 2004 voor Kenneth Feinberg, de advocaat die bekend staat om zijn toezicht op schadevergoedingsprogramma's, waaronder een voor slachtoffers van de aanslagen van 11 september 2001 op de Verenigde Staten.

Jackson bracht in 2020 hulde aan Breyer tijdens een virtuele conferentie waaraan zij beiden deelnamen, en zei dat hij "deuren van mogelijkheden opende" niet alleen door zijn rechterlijke beslissingen, maar ook door een diverse groep van advocatenklerken aan te nemen.

"Als afstammeling van slaven," voegde Jackson eraan toe, "wil ik alleen maar zeggen dat, Justice (Breyer), uw bedachtzaamheid in dat opzicht een wereld van verschil heeft gemaakt."

De republikeinse oud-voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Paul Ryan, wiens zwager de tweelingbroer van haar man is, behoort tot de fans van Jackson.

"Nu kan onze politiek verschillen," zei Ryan tijdens haar bevestigingshoorzitting in de Senaat in 2013, "maar mijn lof voor Ketanji's intellect, voor haar karakter, voor haar integriteit, het is ondubbelzinnig."

(In de 2e alinea onder de subkop, wordt het jaar waarin Jackson afstudeerde aan de rechtenfaculteit gecorrigeerd tot 1996, niet 1992)