Groot-Brittannië drong er bij Poetin op aan "een stap terug te doen van de rand van de afgrond" nadat de Russische troepenopbouw in de buurt van Oekraïne de vrees voor oorlog had aangewakkerd, en waarschuwde dat een eventuele inval sancties tegen bedrijven en personen die dicht bij het Kremlin staan, tot gevolg zou hebben.
"De personen die wij hebben geïdentificeerd bevinden zich in of nabij de binnenste kringen van het Kremlin en spelen een rol in de besluitvorming van de regering of zijn op zijn minst medeplichtig aan het destabiliserende gedrag van het Kremlin," vertelde de woordvoerder van het Witte Huis, Jen Psaki, aan verslaggevers.
De Britse minister van Buitenlandse Zaken Liz Truss zei dat geplande wetgeving Londen nieuwe bevoegdheden zal geven om bedrijven aan te pakken die banden hebben met de Russische staat.
De woordvoerder van het Kremlin, Dmitry Peskov, noemde de Britse waarschuwing "zeer verontrustend," en zei dat ze Groot-Brittannië minder aantrekkelijk maakte voor investeerders en Britse bedrijven zou schaden.
"Een aanval van een bepaald land op Russische bedrijven impliceert vergeldingsmaatregelen, en deze maatregelen zullen zo nodig op basis van onze belangen worden geformuleerd," zei Peskov.
Sinds de val van de Sovjet-Unie in 1991 is Londen het toevluchtsoord bij uitstek geworden voor een rivier van geld uit Rusland en andere voormalige Sovjet-republieken. Voorstanders van transparantie roepen Groot-Brittannië al lang op om strenger op te treden tegen illegale geldstromen.
PUBLIEKE CONFRONTATIE
De spanningen tussen Rusland en de Verenigde Staten waren maandag te zien in de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties, waar de door de V.S. gevraagde vergadering over de troepenopbouw van Moskou een openbare confrontatie over de crisis mogelijk maakte.
De ambassadeur van Rusland bij de V.N. zei dat er "geen bewijs" was dat Moskou militaire actie plande, dat Rusland dergelijke beschuldigingen consequent van de hand had gewezen en nooit de bewering van het Westen had bevestigd dat het 100.000 manschappen bij zijn buur had verzameld.
Vassily Nebenzia zei dat het Amerikaanse gepraat over oorlog "provocerend" was, dat Rusland vaak troepen inzette op zijn eigen grondgebied, en dat de crisis in Oekraïne een binnenlandse aangelegenheid was.
"De provocatie komt van Rusland, niet van ons of van andere leden van deze raad," zei de Amerikaanse ambassadeur bij de V.N. Linda Thomas-Greenfield.
China drong er bij alle partijen op aan om de situatie niet te verergeren en zei dat het de Russische troepen bij de grens niet als een bedreiging zag.
Hoewel Rusland, dat in 2014 de Krim van Oekraïne veroverde en pro-Russische rebellen steunt die in Oost-Oekraïne tegen regeringstroepen vechten, ontkent verdere invallen te plannen, eist het vergaande veiligheidsgaranties, waaronder een belofte dat de NAVO Oekraïne nooit zal toelaten.
Leiders zetten hun diplomatie voort om te proberen de situatie te bezweren.
Tijdens een telefoongesprek tussen de Franse president Emmanuel Macron en Poetin zei het tweetal een dialoog te willen blijven voeren over de uitvoering van de Minsk-akkoorden met betrekking tot Donbass, een regio in Oost-Oekraïne waar Moskou separatistische strijders heeft gesteund.
De Britse premier Boris Johnson zou Poetin maandag laat of begin dinsdag telefonisch spreken en dinsdag naar Oekraïne reizen, waar hij zei dat hij er bij Moskou op aan zal dringen "een stap terug te doen van de rand van de afgrond."
De Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergei Lavrov zal naar verwachting dinsdag telefonisch spreken met de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken, zei een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken.
De Verenigde Staten zeiden dat er ongeveer 6.600 Amerikanen in Oekraïne woonden, volgens een schatting van de regering van oktober, en zij hebben hen regelmatig geadviseerd te vertrekken.
RUSSISCH GELD IN HET BUITENLAND
Tegenstanders van Poetin dringen er al lang op aan dat het Westen het Russische geld aan banden legt, hoewel oligarchen en Russische ambtenaren blijven pronken met rijkdom op de meest luxueuze bestemmingen van Europa.
"De handlangers van Poetin zullen niet langer hun echtgenoten of andere familieleden als proxies kunnen gebruiken om sancties te ontlopen," zei een hoge ambtenaar van de regering Biden, die op voorwaarde van anonimiteit sprak.
"Sancties zouden hen afsnijden van het internationale financiële systeem en ervoor zorgen dat zij en hun familieleden niet langer zullen kunnen genieten van de voordeeltjes van het parkeren van hun geld in het Westen en het bezoeken van westerse elite-universiteiten."
Groot-Brittannië heeft al sancties opgelegd https://www.gov.uk/government/publications/the-uk-sanctions-list aan ongeveer 180 personen en 48 entiteiten sinds Rusland de Krim heeft geannexeerd, waaronder zes personen die volgens het land dicht bij Poetin staan. De sancties stellen Groot-Brittannië in staat mensen de toegang tot het land te ontzeggen en hun tegoeden te bevriezen.
Toch heeft Groot-Brittannië in het verleden de Russische zakenelite zachter aangepakt dan de Verenigde Staten - bijvoorbeeld door Igor Sechin, een van Ruslands machtigste mannen als CEO van olieproducent Rosneft, te ontzien. Washington legde hem in 2014 sancties op.
De Europese Unie, waarvan veel leden deel uitmaken van de NAVO, heeft ook gedreigd met "sterke politieke gevolgen en enorme economische kosten" voor Rusland over elke nieuwe inval in Oekraïne.
Sommige NAVO-landen, waaronder de Verenigde Staten en Groot-Brittannië, hebben wapens naar Oekraïne gestuurd, hoewel zij hebben uitgesloten er troepen heen te sturen om te vechten.
Polen zei dat het buurland Oekraïne tienduizenden munitie had aangeboden, en wachtte op een antwoord. Het Witte Huis beschuldigde Rusland er maandag van dat het troepen had gestuurd naar Wit-Rusland, waar Russische oefeningen worden gehouden en dat zowel aan Polen als aan Oekraïne grenst.
De afhankelijkheid van Europa van Russische energieleveranties verzwakt de hand van het Westen. Een topambtenaar van de EU zei dat de toekomst van een gaspijpleiding uit Rusland op pauze staat.
De Verenigde Staten hebben topgasproducent Qatar en andere grote exporteurs gevraagd te onderzoeken of zij meer aan Europa kunnen leveren.
De Amerikaanse president Joe Biden had maandag in het Oval Office een ontmoeting met de Emir van Qatar, Sjeik Tamim bin Hamad al-Thani, en zei dat hij van plan was de natie in het Midden-Oosten aan te wijzen als een belangrijke niet-NAVO-bondgenoot.
(Verslaggeving door Steve Holland in Washington, Guy Faulconbridge in Londen en Dmitry Antonov in Moskou; Aanvullende rapportage door William James in Londen, Michelle Nichols bij de VN en Jeff Mason en Humeyra Pamuk in Washington; Schrijven door Kevin Liffey, Frank Jack Daniel en Costas Pitas; Redactie door Toby Chopra, Rosalba O'Brien en Grant McCool)
