De Amerikaanse minister van Financiën, Janet Yellen, zei vrijdag dat hoge inflatie, een verkrappend monetair beleid, valutadruk en kapitaaluitstroom de schuldenlast in veel ontwikkelingslanden verhogen en dat er dringend meer vooruitgang nodig is.

Zij zei dat zij deze kwesties heeft besproken tijdens een diner met de Afrikaanse ministers van Financiën en in vele andere sessies. De groep van zeven rijke landen had ook een ontmoeting met de Afrikaanse ministers van Financiën, die vrezen dat de aandacht voor de oorlog in Oekraïne middelen en aandacht afleidt van hun dringende problemen.

"Iedereen is het erover eens dat Rusland zijn oorlog tegen Oekraïne moet staken, en dat zou de belangrijkste problemen voor Afrika oplossen", zei Yellen tegen verslaggevers tijdens de jaarvergaderingen van het Internationaal Monetair Fonds en de Wereldbank in Washington.

Maar ze zei dat er ook een effectiever schuldherstructureringsproces nodig is en dat China daarbij een grote rol kan spelen.

"Echt, de belemmering om meer vooruitgang te boeken is één belangrijk crediteurland, namelijk China," zei ze. "Er is dus veel gesproken over wat we kunnen doen om China aan tafel te krijgen en een effectievere oplossing te bevorderen."

Omdat China het ontbrekende stukje is in de puzzel van een aantal lopende schuldbesprekingen in ontwikkelingslanden, lanceerde de Groep van 20 in 2020 een gemeenschappelijk kader om schuldeisers als China en India aan de onderhandelingstafel te brengen, samen met het IMF, de Club van Parijs en particuliere schuldeisers.

Zambia, Tsjaad en Ethiopië hebben een herstructurering aangevraagd in het kader van dit nieuwe, nog te testen mechanisme. Sri Lanka begint binnenkort besprekingen met bilaterale schuldeisers, waaronder China, na een akkoord op stafniveau met het IMF over 2,9 miljard dollar in het kader van een soortgelijk platform. De crediteurlanden van de Club van Parijs hebben China en India vorige maand de hand gereikt om nauw samen te werken bij de besprekingen over de schuld van Sri Lanka, maar wachten nog steeds op een antwoord.

Volgens de Wereldbank moeten de armste landen ter wereld in 2022 35 miljard dollar betalen aan officiële en particuliere crediteuren, waarvan meer dan 40% aan China.

De Spaanse minister van Financiën, Nadia Calvino, die voorzitter is van de stuurgroep van het IMF, vertelde Reuters donderdag in een interview dat er toenemende bezorgdheid is over het feit dat China niet volledig deelneemt aan de inspanningen voor schuldverlichting, en merkte op dat China geen ambtenaren heeft gestuurd om persoonlijk deel te nemen aan de vergaderingen van het IMF en de Wereldbank van deze week.

"China is een noodzakelijke partner. Het is onontbeerlijk dat wij hen in de kamer en bij de besprekingen over schuldverlichting hebben," zei Calvino, die eraan toevoegde dat veel landen met een zware schuldenlast ook hard worden getroffen door inflatie en klimaatschokken.

Ook de Duitse minister van Financiën Christian Lindner sloot zich aan bij de toenemende kritiek op het feit dat China niet tijdig deelneemt aan de schuldsanering voor landen met een lager inkomen. China heeft aangevoerd dat het in sommige gevallen niet zou deelnemen tenzij het IMF en de Wereldbank ook een haircut zouden nemen.

Lindner zei tegen verslaggevers dat hij het betreurde dat China niet was ingegaan op zijn uitnodiging om deel te nemen aan de G7-rondetafel met Afrikaanse landen.