"Als die klaar is ... hebben we geen aanvullingsbevoegdheid meer tot onze beschikking en zal het Congres onverwijld actie moeten ondernemen," zei John Kirby, woordvoerder nationale veiligheid van het Witte Huis.

Het Witte Huis heeft gewaarschuwd dat de Amerikaanse hulp aan het einde van het jaar op zal zijn voor de strijd van Oekraïne om het grondgebied terug te veroveren dat sinds de inval in februari 2022 door Russische troepen bezet is.

De gesprekken in de Senaat, waar de Democraten een kleine meerderheid hebben, over een akkoord dat hulp voor Oekraïne en Israël zou omvatten, evenals nieuwe maatregelen om de veiligheid aan de grens tussen de VS en Mexico te verbeteren, werden maandag voortgezet.

De Republikeinen hebben erop aangedrongen dat een verbeterde grensbeveiliging deel uitmaakt van elke overeenkomst over hulp aan Oekraïne, hoewel het onduidelijk was of de senatoren genoeg tijd hadden om een overeenkomst te bereiken in de resterende dagen voordat ze naar vakantie zouden vertrekken.

Republikeinen in de Senaat blokkeerden eerder deze maand een wetsvoorstel voor nooduitgaven met 50 miljard dollar aan nieuwe hulp voor Oekraïne, omdat ze strengere maatregelen eisten om de immigratie aan de grens tussen de VS en Mexico onder controle te houden.

"In de afgelopen week hebben de Democraten en Republikeinen belangrijke vooruitgang geboekt in de richting van een akkoord over het supplement voor nationale veiligheid," zei de hoogste Senaat Democraat Chuck Schumer op maandag. "Hoewel het werk nog niet af is, heb ik er vertrouwen in dat we de goede kant op gaan."

De Republikeinse tegenhanger van Schumer, Mitch McConnell - wiens steun nodig zou zijn om zo'n wetsvoorstel erdoor te krijgen - zei echter dat het "wat tijd zal kosten" om tot een akkoord te komen.

Een andere Republikeinse top Senaatslid, John Thune, liet een soortgelijke toon horen en vertelde aan verslaggevers: "Het is duidelijk dat we dit deze week niet voor elkaar gaan krijgen. Dat weten we nu allemaal."

Zelfs als de Senaat een akkoord zou bereiken en deze week een wetsvoorstel zou aannemen, dan nog zal het door de Republikeinen gecontroleerde Huis van Afgevaardigden - waar een groot aantal Republikeinen zich tegen extra hulp aan Oekraïne heeft uitgesproken - pas op 8 januari weer aan het werk gaan.

Vorige week bracht de Oekraïense president Volodymyr Zelenskiy een bezoek aan Washington, maar hij kreeg een sceptische ontvangst van belangrijke Republikeinse wetgevers, waaronder Huisvoorzitter Mike Johnson.