... terwijl het Witte Huis zegt dat er binnen enkele dagen een nieuw hulppakket voor zijn bondgenoot op stapel staat, en terwijl de vraag blijft hangen of het tegenoffensief van Oekraïne een keerpunt in de oorlog betekent.

Reuters kan niet nagaan waar en wanneer de video is opgenomen. De zoon, een burgemeester, vertelde Reuters dat het in het dorp Kozacha Lopan was. Zijn moeder is te horen dat ze wist dat hij zou terugkeren.

De leider van de door Rusland gesteunde en door zichzelf uitgeroepen Volksrepubliek Donetsk zegt dat troepen die loyaal zijn aan Moskou de opmars van Oekraïne hebben teruggedrongen in ten minste één gebied, bij de stad Lyman in de oostelijke Donetsk-regio.

In een andere stad, Izium, die onlangs door Oekraïne is heroverd, liggen verlaten tanks verspreid over het gebied met de letter "Z", het symbool waarmee de Russische troepen zich identificeren.

John Kirby, de nationale veiligheidsfunctionaris van het Witte Huis:

"Ik zou president Zelenskiy laten bepalen en beslissen of hij vindt dat ze militair gezien een keerpunt hebben bereikt. Maar het is duidelijk dat, in ieder geval in de Donbas, de Oekraïense strijdkrachten het momentum voelen. En dus zullen we hem zo goed mogelijk blijven steunen."

President Zelenskiy zelf bracht op woensdag (14 september) een verrassingsbezoek aan Izium, een belangrijk logistiek knooppunt op ongeveer 9 mijl van de frontlijn.

Dit is wat hij Reuters en andere journalisten in het gebied vertelde, terwijl hij de verwoesting bekeek.

"Het uitzicht is zeer schokkend, maar het is geen schok voor mij, want we begonnen dezelfde beelden te zien vanuit Bucha, van de eerste ontruimde gebieden. Dus hetzelfde - verwoeste gebouwen, vermoorde mensen. En wat kan ik zeggen?"

Hij leidde een moment van stilte in de stad.

Rusland, dat het conflict beschrijft als een speciale militaire operatie, ontkent dat zijn troepen opzettelijk burgers als doelwit hebben genomen.

Zelenskiy zegt dat zijn troepen vanaf dinsdagavond (13 september) ongeveer 3.100 vierkante mijl hebben heroverd, maar Reuters kan deze bewering niet verifiëren.