Sinds de uitbraak in februari 2023 begon, had cholera in het Zuid-Afrikaanse land op 24 januari 452 mensen gedood en 20.446 mensen besmet, volgens de statistieken van het ministerie van Volksgezondheid. Ongeveer de helft van de gevallen betrof kinderen.
Zimbabwe zal in totaal 2,3 miljoen vaccindoses ontvangen van UNICEF en de Wereldgezondheidsorganisatie, die in 29 van de zwaarst getroffen districten zullen worden toegediend. Er zijn al meer dan 892.000 doses verzonden, aldus het ministerie van Volksgezondheid.
De choleravaccinatiecampagne ging van start in Kuwadzana, een township op ongeveer 15 km van het centrum van Harare.
Gezondheidswerkers dienden de eerste vaccins toe aan schoolkinderen en riepen de inwoners op om mee te doen. Ze zijn ook begonnen met het huis-aan-huis aanbieden van vaccins aan huishoudens.
Cholera wordt verspreid door besmet voedsel of water en komt vaak voor in drukke stedelijke gebieden met slechte sanitaire voorzieningen.
De campagne maakt gebruik van het Euvichol-Plus vaccin, geproduceerd door EuBiologics, dat oraal wordt toegediend en minstens zes maanden lang beschermt tegen cholera-infecties.
In november besloot de Zimbabwaanse regering om openbare bijeenkomsten en voedselverkoop te beperken en om toezicht te houden op begrafenissen in gebieden die getroffen waren door cholera, nadat het aantal gevallen sterk was gestegen.
"De introductie van het choleravaccin is een extra middel om de verdere verspreiding van de ziekte te voorkomen," zei het ministerie van Volksgezondheid.
