Het plan werd opgenomen in de defensieblauwdruk van Zuid-Korea voor 2023-27 nadat Noord-Koreaanse drones het zuiden voor het eerst sinds 2017 waren binnengedrongen.

Het ministerie bestemde de middelen voor vier projecten ter versterking van de mogelijkheden om drones tegen te gaan, waaronder een laser in de lucht om drones te vernietigen en een stoorzender om kleinere apparaten te neutraliseren.

De blauwdruk bevatte ook een plan om nog een drone-eenheid toe te voegen aan het leger, dat twee squadrons bedient.

"Het laserwapenprogramma bevindt zich in een testfase en zal naar verwachting in 2027 worden ingezet", aldus een ambtenaar van het ministerie. "Het 'soft-kill' type stoorsysteem zou onze reactiecapaciteit tegen kleine drones verbeteren."

Het incident van maandag leidde tot kritiek op de luchtverdediging van Zuid-Korea in een poging de voortschrijdende nucleaire en raketdreiging van het Noorden in te dammen.

President Yoon Suk-yeol hekelde de manier waarop het leger met de inval omging en drong aan op een snellere versterking van de drone-eenheden.

Het leger verontschuldigde zich voor zijn reactie en zei dat het de drones niet kon neerschieten omdat ze te klein waren.

Als onderdeel van de inspanningen om de nucleaire en raketdreiging van Noord-Korea tegen te gaan, wil het ministerie meer stealth jets aanschaffen, die naar eigen zeggen de real-time aanvalsmogelijkheden tegen bewegende doelen zullen versterken.

Het ministerie zal ook extra onderzeeërs voor ballistische raketten aanschaffen en de ontwikkeling van systemen voor het onderscheppen van artillerieraketten versnellen.

"Wij zullen ons overweldigende vermogen tot massale bestraffing en vergelding versterken om overal in Noord-Korea belangrijke installaties te kunnen vernietigen in geval van een nucleaire aanval of het gebruik van massavernietigingswapens", aldus het ministerie in een verklaring.

In totaal wil het ministerie de komende vijf jaar 331,4 biljoen won (261 miljard dollar) uitgeven aan defensie, met een gemiddelde jaarlijkse stijging van 6,8%. Het budget voor dit jaar bedroeg 54,6 biljoen won.

De defensie-uitgaven moeten door het parlement worden goedgekeurd.

($1 = 1.269,1000 won)