Het werkloosheidscijfer van zwarte werklozen in de V.S. is voor de tweede achtereenvolgende maand gestegen en bereikte een hoogtepunt in 10 maanden, wat in het verleden duidde op een bredere verzwakking van de banenmarkt en een naderende recessie.

Het werkloosheidscijfer voor zwarten steeg vorige maand van 5,6% in mei naar 6,0%, aldus het Bureau of Labor Statistics op vrijdag. In april werd de kloof tussen de blanke en de zwarte werkloosheid kleiner tot 1,6%, terwijl de zwarte werkloosheid daalde tot 4,7%. Beide cijfers bereikten het laagste niveau sinds het Labor Department een halve eeuw geleden begon met het bijhouden van de cijfers.

Het zwarte werkloosheidscijfer was in mei met bijna een procentpunt gestegen, de grootste maandelijkse stijging - buiten de COVID-19 pandemie - sinds 2009, waardoor sommige economen op hun hoede waren om te zien of het een indicatie zou worden van een bredere trend. Met de stijging van juni is het werkloosheidscijfer onder Afro-Amerikanen in twee maanden tijd met 1,3 procentpunt gestegen, waardoor het verschil met het cijfer voor blanken - dat in die periode onveranderd is gebleven - is toegenomen tot 2,9 punten, na het recordlaagte van 1,6 punten in april.

Een piek in het werkloosheidscijfer voor zwarten kan een sterke voorspeller zijn van een naderende recessie, omdat zwarte werknemers historisch gezien de eersten zijn die ontslagen worden tijdens een economische neergang. Het feit dat de werkloosheid in juni helemaal niet daalde, deed de angst voor een recessie nog toenemen.

"We zien meestal dat de werkloosheid onder zwarten meer stijgt dan onder andere groepen en ik heb niet noodzakelijkerwijs een sterke reden om aan te nemen dat dat niet het geval zou zijn als we opnieuw in een recessie terecht zouden komen," zei Valerie Wilson, directeur van de denktank Economic Policy Institutes Program on Race, Ethnicity, and the Economy, voorafgaand aan het maandelijkse rapport.

Wilson zei dat de economische stimulans tijdens de pandemie heeft bijgedragen aan het relatief sterke economische herstel voor Afro-Amerikanen in het afgelopen jaar, maar dat deze winst tijdelijk zou kunnen zijn.

Het totale werkloosheidscijfer daalde van 3,7% in mei naar 3,6% in juni, en de loonsom steeg met 209.000 banen, minder dan de 306.000 banen die er in mei bijkwamen.