Omdat zijn bedrijf verlamd was, reisde de 31-jarige IT-afgestudeerde deze maand naar de stad Rajpura in de deelstaat Punjab voor een ontmoeting met consultants die hem een werkvisum voor Canada beloofden. Hij bracht zijn buurman mee, die ook een Canadees visum wil omdat zijn handelsdiploma hem niet aan een baan heeft geholpen.

"Er zijn hier niet genoeg banen voor ons, en telkens als er overheidsvacatures komen, horen we over bedrog, het uitlekken van testpapieren," zei Upadhyay terwijl hij in de lounge van Blue Line consultants zat te wachten. "Ik weet zeker dat we een baan in Canada zullen krijgen, wat het in eerste instantie ook is."

De werkloosheid in India is naar schatting in vijf van de afgelopen zes jaar hoger geweest dan wereldwijd, zo blijkt uit gegevens van het in Mumbai gevestigde Centre for Monitoring Indian Economy (CMIE) en de Internationale Arbeidsorganisatie, als gevolg van een economische vertraging die werd verergerd door de pandemie.

Na een piek van 23,5% in april 2020 daalde de werkloosheid in India vorige maand tot 7,9%, volgens CMIE.

Het percentage in Canada daalde in december naar een dieptepunt van 5,9% in meerdere maanden, terwijl de OESO-groep van voornamelijk rijke landen in oktober een zesde maand op rij een daling meldde, waarbij landen als de Verenigde Staten kampen met een tekort aan arbeidskrachten nu de economische activiteit aantrekt.


Grafiek: Werkloosheidscijfer-

Wat nog erger is voor India, is dat de economische groei minder banen oplevert dan vroeger, en omdat ontmoedigde werkzoekenden in plaats daarvan ondergeschikte banen aannemen of naar het buitenland verhuizen, daalt de toch al lage arbeidsparticipatie van het land - personen van 15 jaar en ouder die werken of werk zoeken.

"De situatie is erger dan wat het werkloosheidscijfer laat zien," vertelde CMIE-directeur Mahesh Vyas aan Reuters. "Het werkloosheidscijfer meet alleen het aandeel dat geen baan vindt van degenen die actief op zoek zijn naar een baan. Het probleem is dat het aandeel dat zelf op zoek is naar een baan aan het krimpen is."


Grafiek: Arbeidsparticipatiegraad LPR)-.

VOCAAL VOOR LOKAAL

Critici zeggen dat deze hopeloosheid onder de Indiase jeugd een van de grootste mislukkingen is van premier Narendra Modi, die in 2014 aan de macht kwam met zijn nog niet ingeloste belofte om miljoenen banen te creëren.

Het risico bestaat ook dat India zijn demografische voordeel verspilt, omdat meer dan tweederde van de 1,35 miljard mensen in de werkende leeftijd https://data.oecd.org/pop/working-age-population.htm is.

De ministeries van Arbeid en Financiën hebben niet gereageerd op verzoeken om commentaar. De carrièrewebsite van het ministerie van Arbeid telde vorige maand meer dan 13 miljoen actieve werkzoekenden, met slechts 220.000 vacatures.

Het ministerie vertelde het parlement in december dat "het creëren van werkgelegenheid in combinatie met het verbeteren van de inzetbaarheid de prioriteit van de regering is", en benadrukte daarbij haar focus op kleine bedrijven.

Modi's rivalen proberen nu in te spelen op de crisis in de aanloop naar verkiezingen in vijf staten, waaronder Punjab en het dichtstbevolkte Uttar Pradesh, in februari en maart.

"Vanwege het gebrek aan werkgelegenheid hier, kijkt elk kind naar Canada. Ouders hopen dat ze hun kinderen op de een of andere manier naar Canada kunnen sturen," vertelde de hoofdminister van Delhi, Arvind Kejriwal, wiens Aam Admi Party koploper is bij de verkiezingen in Punjab, op een recente openbare bijeenkomst.

"Ik verzeker u dat ze binnen vijf jaar zullen terugkeren omdat we hier zoveel kansen voor hen zullen creëren."

Hij gaf geen uitleg, maar partijmedewerkers zeiden dat hun beleid banen creërende bedrijven zou aantrekken.

Punjab's buurland Haryana, de thuisbasis van plaatselijke kantoren van veel wereldwijde IT-bedrijven en een centrum voor auto's, heeft al bevolen dat de meeste banen daar voor plaatselijke inwoners gereserveerd moeten worden. Een politieke partij in Punjab heeft iets soortgelijks beloofd als zij aan de macht komt.

"Tot op zekere hoogte, als een bepaalde sector het goed doet, kunnen er regelingen worden getroffen om ervoor te zorgen dat lokale jongeren kansen krijgen," zei Amit Basole, hoofd van het Centre for Sustainable Employment aan de Azim Premji University in Bengaluru.

"Maar als er over het algemeen weinig banen worden gecreëerd, dan lost dergelijk beleid het onderliggende probleem niet op. En ze kunnen het ook erger maken door de investeringen te verminderen."

Vyas van CMIE zei dat India meer moet investeren in arbeidsintensieve industrieën en meer vrouwen aan het werk moet krijgen, zoals Bangladesh heeft gedaan via zijn kledingfabrieken.

"NIEMAND LEVERT"

Tussen 2018 en 2021 kende India zijn langste periode van vertraging sinds 1991, met een gemiddelde werkloosheid van 7,2%, zo blijkt uit gegevens van CMIE. De wereldwijde werkloosheid bedroeg in die periode gemiddeld ongeveer 5,7%.

Het tekort aan banen is bijzonder problematisch voor een land als India waar jaarlijks 12 miljoen mensen de arbeidsleeftijd bereiken. De economie is niet snel genoeg gegroeid om zoveel mensen op te nemen, zeggen economen.

Ook is de toename van het aantal arbeidskrachten voor elke procent stijging van het bruto binnenlands product gekrompen: de economie zal met 10% moeten groeien om de werkgelegenheid met 1% te laten stijgen, aldus Basole van de Azim Premji Universiteit.

In de jaren 1970 en 1980, toen de groei van het BBP 3% tot 4% bedroeg, groeide de werkgelegenheid met ongeveer 2%, aldus Basole.

Terug in Punjab zei Lovepreet, een adviseur van Blue Line, dat de zaken goed gingen en dat zijn bureau zo'n 40 klanten per dag kon helpen.

"Ik doe dit al vier jaar," zei de 27-jarige, die slechts één naam opgaf. "Ik vertrek zelf naar Canada, dit jaar of volgend jaar. Politici blijven ons banen bij de overheid beloven, maar niemand maakt die waar.

< ^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^


Werkloosheidspercentage https://tmsnrt.rs/3KBgLNn
Arbeidsparticipatie LPR) https://tmsnrt.rs/3KyAVYt

^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^>