In de rechtszaak die in juni 2020 werd aangespannen, beschuldigden gebruikers Google ervan illegaal hun privacy te schenden door het internetgebruik te volgen terwijl de Google Chrome-browsers in de "privé"-modus waren gezet.
De aanklagers voeren aan dat Pichai "unieke, persoonlijke kennis" heeft van problemen in verband met de Chrome-browser en de bezorgdheid over de privacy, zo bleek uit een maandag ingediend processtuk.
Google-woordvoerder Jos Castaeda vertelde Reuters dat de nieuwe verzoeken "ongerechtvaardigd en overreikend" waren.
"Hoewel wij de beweringen in deze zaak ten stelligste betwisten, hebben wij meegewerkt aan de talloze verzoeken van de eisers ... Wij zullen ons krachtig blijven verdedigen," zei Castaeda.
Pichai werd in 2019 gewaarschuwd dat het problematisch was om de Incognito bladermodus van het bedrijf als "privé" te omschrijven, maar toch bleef hij op koers omdat hij niet wilde dat de functie "in de schijnwerpers kwam te staan," volgens een gerechtelijke indiening in september.
In haar beschikking van maandag zei de U.S. Magistrate Judge Susan van Keulen in San Jose, Californië, dat "enkele documenten aantonen dat specifieke relevante informatie gecommuniceerd werd aan, en mogelijk van, Pichai," en daarom steunde zij een verzoek van de advocaten van de eisers om hem te ondervragen.
Google heeft eerder gezegd dat het duidelijk maakt dat Incognito alleen voorkomt dat gegevens op het apparaat van een gebruiker worden opgeslagen, en vecht de rechtszaak aan.
De privacy-openbaarmakingen van de Alphabet-eenheid hebben de laatste jaren regelgevend en juridisch onderzoek gegenereerd, te midden van de groeiende publieke bezorgdheid over online toezicht.
