(nieuw: verdere details, bijgewerkte aandelenkoers, verklaringen uit conferentiegesprek)

HERZOGENAURACH (dpa-AFX) - Volle magazijnen en de beëindiging van de samenwerking met de controversiële Amerikaanse rapper Kanye West bleven aan het begin van het jaar wegen op sportartikelenfabrikant Adidas. In het eerste kwartaal meldde het concern in Herzogenaurach vrijdag een verlies van 24 miljoen euro op de voortgezette activiteiten. Een jaar geleden had Adidas nog een winst van 310 miljoen euro geboekt. De raad van bestuur houdt vast aan zijn prognose voor het hele jaar. De beslissing over hoe Adidas zal omgaan met de opgeslagen "Yeezy"-producten uit de beëindigde samenwerking met West komt dichterbij, voegde de verklaring eraan toe. Het nieuws werd goed ontvangen op de beurs.

Het aandeel Adidas steeg met ongeveer acht procent en was daarmee de duidelijke koploper in de Dax. Analisten hadden nog slechtere resultaten verwacht. Met de koerssprong wist het aandeel Adidas aan het eind van de week uit de consolidatie te breken die sinds medio april gaande was. Met een piekkoers van bijna 170 euro per aandeel noteerden ze vrijdag op het hoogste niveau van het lopende jaar tot nu toe. Na verschillende ups en downs in de afgelopen maanden is de aandelenkoers nu met ongeveer een derde gestegen sinds het begin van het jaar.

Volgens CEO Bjorn Gulden eindigde het eerste kwartaal iets beter dan verwacht. De voorraden waren nog steeds te hoog, maar wel al 300 miljoen euro lager dan aan het begin van het jaar. Eind maart bedroegen de voorraden van Adidasa echter nog steeds bijna 5,7 miljard euro. Volgens verklaringen van Gulden in een conference call met journalisten verloopt de afbouw volgens plan - mede dankzij verleende kortingen. In het vierde kwartaal wil Adidas de voorraden onder controle hebben.

In Europa en vooral in de VS zitten retailers met hoge voorraden. Vorig jaar hadden zij als gevolg van de problemen in de toeleveringsketen een aanzienlijke hoeveelheid extra producten besteld om aan de toen nog grote vraag te voldoen. De artikelen liggen nu in magazijnen terwijl consumenten hun aankopen uitstellen. Adidas heeft al een deel van de artikelen moeten afschrijven.

Adidas CEO Gulden, die sinds begin dit jaar in functie is, ziet 2023 als een overgangsjaar voor het concern. "2023 wordt een hobbelig jaar met teleurstellende cijfers, waarbij ons doel niet is om onze financiële resultaten op korte termijn te maximaliseren", aldus de topman. Gulden gaf eerder leiding aan rivaal Puma. Hij wil Adidas dit jaar herpositioneren om in 2024 te beginnen met het opbouwen van een winstgevend bedrijf. De noodzakelijke veranderingen zullen het concern dit jaar naar verwachting 200 miljoen euro kosten. Gulden sloot besparingen op productontwikkeling uit, maar andere bezuinigingen zoals het sluiten van winkels niet.

In het eerste kwartaal overtrof Adidas ondanks het verlies de verwachtingen van analisten. De valuta-gecorrigeerde omzet van iets minder dan 5,3 miljard euro was in lijn met vorig jaar. In Noord-Amerika verloor Adidas in het eerste kwartaal ongeveer een vijfde van zijn omzet. Exclusief de Yeezy-producten bleef een min van vijf procent over.

In China gaat het volgens Gulden na een lange droge periode geleidelijk weer beter. De fabrikant werkt nu weer samen met beroemdheden. Adidas had de laatste tijd moeite om Chinese influencers te werven omdat westerse merken sinds 2021 door China worden geboycot.

Het bedrijfsresultaat daalde in het eerste kwartaal met ruim 86 procent tot 60 miljoen euro. De bijbehorende operationele marge bedroeg slechts 1,1 procent, na 8,2 procent een jaar eerder. Analisten hadden echter een omzetdaling en een nog kleinere bedrijfswinst verwacht.

Branche-expert James Grzinic van het investeringshuis Jefferies prees vooral de omzetontwikkeling. Hierdoor zou Adidas de prognose van het management voor het hele jaar kunnen overtreffen. En analist Adam Cochrane van Deutsche Bank Research had zelfs kritiek op het feit dat het management zijn jaardoelstellingen slechts handhaafde en niet verhoogde.

Tot nu toe verwacht het bestuur van Adidas voor 2023 een hoge eencijferige procentuele daling van de valuta-gecorrigeerde omzet. Hij blijft een verhoogd risico op een recessie in Noord-Amerika en Europa zien, evenals onzekerheden met betrekking tot het herstel in China. Baas Gulden wil dit jaar fors investeren in de Amerikaanse activiteiten, waaronder meer in voetbal en ook basketbal.

De prognose omvat een omzetverlies van 1,2 miljard euro voor het geval Adidas zijn resterende Yeezy-producten niet meer kan verkopen. De artikelen hadden een samenwerkingsverband met rapper West. Adidas had daar in het verleden flink aan verdiend. Vorig jaar beëindigde het bedrijf de samenwerking echter onder meer vanwege beschuldigingen van antisemitisme aan het adres van de rapper.

Daardoor verloor Adidas in het eerste kwartaal 400 miljoen euro omzet. Het is nog onduidelijk wat er met de producten gaat gebeuren. De opties variëren van verschillende manieren om ze te verkopen, waaronder het doneren van de opbrengst aan organisaties, tot het vernietigen van de goederen.

Vanwege de Yeezy-problemen wordt Adidas in de VS ook geconfronteerd met een class action lawsuit van beleggers die het bedrijf ervan beschuldigen niet tijdig te hebben gereageerd. Chief Financial Officer Harm Ohlmeyer gaf vrijdag geen commentaar op de status van de rechtszaak. Hij zei alleen dat de kwartaalresultaten niet zullen worden beïnvloed en dat het bedrijf zich krachtig zal verdedigen.

Ondertussen wilde het management de geruchten die eind maart waren ontstaan over een mogelijk einde van de samenwerking met de Amerikaanse zangeres Beyonce niet bevestigen. In plaats daarvan zeiden ze dat er in mei en september collecties zouden worden gepresenteerd./lew/stw/mis